La série CS (1972-1978) — le 1,8 litre, l'Abarth CSA et le repli sur le seul marché américain

La série CS et l'arrivée du 1,8 litre

La série CS arrive en 1972, avec au catalogue deux motorisations dérivées de la Fiat 132 : un 1 592 cm³ (108 ch) et un tout nouveau 1 756 cm³ (118 ch), tous deux alimentés par un seul carburateur double corps pour privilégier la souplesse aux bas régimes plutôt que la puissance pure. Cette même année 1972 voit aussi apparaître une version sportive interne, désignée CSA (« C-Spider-Abarth ») ou encore « 124 Abarth Stradale », homologuée pour la compétition en rallye (voir Naissance du Fiat Abarth 124 Rally — l'homologation Groupe 4 de novembre 1972) : moins de 1 000 exemplaires en trois ans selon Wikipédia anglophone (⚠️ Wikipédia italien avance pour sa part un chiffre plus précis de 1 013 exemplaires pour cette version routière, une divergence mineure non arbitrée), vendus à des clients particuliers en plus de leur rôle d'homologation.

1975-1981 : un Spider devenu exclusivement américain

Fait commercial majeur de cette période, largement documenté par les deux versions de Wikipédia : à partir de 1975 et jusqu'en 1981, le Spider cesse d'être commercialisé en Europe et n'est plus produit que pour le seul marché des États-Unis (et du Canada, où coupé et Spider sont vendus depuis 1968). Ce repli traduit à la fois le poids déjà écrasant du marché américain dans les ventes du modèle (voir Combien de Spider ont vraiment été produits ? Un total qui varie de 150 000 à 200 000 selon la source) et le coût croissant de l'adaptation aux réglementations européennes face à une demande locale déclinante.

L'adaptation aux normes fédérales américaines

Pour continuer à être vendue aux États-Unis, la version CS reçoit des pare-chocs massifs à absorption de choc, des feux arrière agrandis et des dispositifs antipollution appliqués au moteur — des évolutions esthétiques et techniques qui distinguent nettement, dès cette période, l'apparence de la version nord-américaine de celle vendue jusqu'alors en Europe (voir le détail visuel dans Reconnaître une série au premier coup d'œil — bosses de capot, pare-chocs fédéraux et habitacle). Cette pression réglementaire américaine, qui ne fera que s'intensifier dans la décennie suivante, façonne directement l'évolution mécanique du modèle jusqu'à l'arrivée de l'injection électronique (voir 1980 — l'injection Bosch L-Jetronic remplace le carburateur Weber sous la pression des normes américaines).

Voir aussi

• Séries BS et BS1 (1969-1972) — la correction du pont arrière et l'arrivée du 1,6 litre
• Fiat Spider 2000 (1979-1982) — la dernière série vendue directement sous le badge Fiat
• Naissance du Fiat Abarth 124 Rally — l'homologation Groupe 4 de novembre 1972
• Combien de Spider ont vraiment été produits ? Un total qui varie de 150 000 à 200 000 selon la source