Bronco Sport : bien distinguer les deux gammes actuelles

Deux véhicules, un seul lancement, un nom commun

Révélé le même jour que la sixième génération du Bronco (13 juillet 2020) et entré en production dès octobre 2020 — donc légèrement avant le grand Bronco lui-même —, le Bronco Sport partage avec son aîné un langage esthétique rétro et une orientation tout-terrain assumée, mais ne partage strictement aucun élément mécanique avec lui. Il s'agit d'un choix marketing délibéré de Ford consistant à décliner un nom fort sur deux véhicules techniquement sans rapport, à la manière dont d'autres constructeurs déclinent une même appellation sur des gammes hétérogènes.

Une architecture radicalement différente

Là où le Bronco « classique » repose sur un châssis séparé de type échelle (plateforme T6, partagée avec le pick-up Ranger — voir La renaissance de 2021 : de l'usine Michigan Assembly au retour du cheval au galop), le Bronco Sport est un crossover monocoque construit sur la plateforme Ford C2, partagée avec la Ford Escape de quatrième génération, le pick-up Ford Maverick, la Ford Focus européenne de quatrième génération et le Lincoln Corsair. Assemblé à Hermosillo (Mexique), il est propulsé par un trois-cylindres 1,5 litre EcoBoost (181 ch) ou un quatre-cylindres 2,0 litres EcoBoost (245 ch, réservé à la finition Badlands), tous deux associés exclusivement à une boîte automatique à huit rapports — aucune boîte manuelle n'est proposée, à la différence du grand Bronco.

L'absence de boîte de transfert à gamme courte, différence technique cardinale

La différence technique la plus significative, et la plus fréquemment source de confusion chez un public non averti, tient à l'absence de véritable boîte de transfert à gamme courte sur le Bronco Sport : son système à quatre roues motrices, commercialisé sous le même nom marketing G.O.A.T. Modes que celui du grand Bronco (« Goes Over Any Terrain » côté Bronco Sport, contre « Goes Over Any Type of Terrain » côté Bronco — une nuance de formulation entre les deux gammes qui illustre bien qu'il s'agit de deux systèmes distincts sous une même appellation commerciale), reste fondamentalement une transmission intégrale de crossover, dérivée de celle de l'Escape avec une calibration électronique orientée tout-terrain. La finition Badlands se distingue par un différentiel arrière à double embrayage capable de verrouillage et de vectorisation de couple, ainsi que des butées de suspension hydrauliques — des solutions électroniques qui compensent, sans les remplacer, l'absence de démultiplication mécanique et de ponts rigides verrouillables du grand Bronco (voir Sixième génération : suspension HOSS, pack Sasquatch et essieux Dana électroniques).

Une gamme de finitions avec son propre hommage à 1966

Le Bronco Sport décline ses propres finitions (Base, Big Bend, Outer Banks, Badlands, First Edition limitée à 2 000 exemplaires en 2021), avant l'arrivée en 2023 de deux versions Heritage Edition et Heritage Limited Edition, directement conçues comme un hommage au modèle original de 1966 — la version la plus exclusive de cette dernière étant volontairement limitée à 1 966 exemplaires, un clin d'œil numérique explicite au millésime fondateur. Le modèle obtient la distinction « Top Safety Pick+ » de l'IIHS dès 2022.

Une seule conclusion à retenir

Pour ce corpus comme pour tout futur lecteur du site encyclopédique, la règle à retenir est simple : le Bronco et le Bronco Sport partagent un nom, une esthétique de famille et une stratégie marketing commune, mais forment deux gammes techniquement indépendantes, l'une à châssis séparé et transmission intégrale « vraie », l'autre monocoque et crossover — une distinction que l'on retrouve, structurée de la même manière, entre le Ford Ranger (châssis séparé) et le Ford Maverick (monocoque) au sein de la gamme pick-up du même constructeur.

Voir aussi

• La renaissance de 2021 : de l'usine Michigan Assembly au retour du cheval au galop
• Sixième génération : suspension HOSS, pack Sasquatch et essieux Dana électroniques
• Bronco Sport : une transmission intégrale de crossover, sans gamme courte