1972-1973 — l'arrêt de la lignée Prinz, dernière NSU conventionnelle avant l'absorption dans Audi

La production des modèles à moteur conventionnel issus de la Prinz s'éteint par étapes : le Typ 67a (Prinz 1000 / NSU 1000) et le Typ 110 (NSU 1200) cessent d'être fabriqués en décembre 1972, tandis que les tout derniers exemplaires de la lignée — notamment la Prinz 4, restée au catalogue jusqu'au bout — sortent d'usine en 1973. Cette date marque la fin de vingt-cinq ans consécutifs de production automobile conventionnelle chez NSU (voir Le retour de NSU à l'automobile — contexte industriel de la genèse de la Prinz (1957)), et fait de la Prinz la dernière famille de modèles NSU à moteur à pistons produite en grande série : après 1973, seules subsistent au catalogue la Ro 80 à moteur Wankel et le K70 récupéré par Volkswagen, jusqu'à la disparition complète de la marque en 1977 (voir 19 avril 1977 — la fin de la Ro 80 et l'extinction du nom NSU).

Aucun successeur direct sous badge NSU

Contrairement à ce qu'aurait pu laisser espérer le succès commercial de la gamme (voir Le rachat par Volkswagen (1969) vu depuis la gamme Prinz — un succès commercial qui finance, puis subit, la crise Ro 80), la direction industrielle issue de la fusion avec Auto Union ne développe aucun remplaçant direct de la Prinz sous le nom NSU. Le segment des petites citadines à traction avant du groupe Volkswagen-Audi ne sera couvert que plus tard, avec l'Audi 50 (1974) puis sa version cousine Volkswagen Polo (1975) — des modèles sans filiation technique directe avec la Prinz, contrairement au K70 dont le moteur irriguera directement la première Golf (voir Du K70 à la Golf — l'empreinte technique discrète de NSU chez Volkswagen).

Une chronologie qui reste débattue sur les marges

Une source relève une date de fin de production plus tardive (1975), avec une Volkswagen Polo présentée comme son remplaçant direct « deux ans plus tard » — une chronologie qui pose difficulté puisque la Polo est elle-même lancée dès 1975, et qui n'est corroborée par aucune autre source consultée ; elle est donc traitée comme une possible confusion isolée plutôt que comme une donnée fiable (voir sources/verification-croisee.md).

Voir aussi

• Le retour de NSU à l'automobile — contexte industriel de la genèse de la Prinz (1957) · Le rachat par Volkswagen (1969) vu depuis la gamme Prinz — un succès commercial qui finance, puis subit, la crise Ro 80 · 19 avril 1977 — la fin de la Ro 80 et l'extinction du nom NSU · L'héritage de la Prinz — la dernière génération de NSU conventionnelles