Le Kapitän d'après-guerre (1948-1963) — quatre générations avant le passage à la plateforme KAD

Une reprise de production dès 1948

Le Kapitän reprend sa carrière dès 1948, alors que l'industrie automobile allemande n'est encore qu'au tout début de sa reconstruction. Cette première génération d'après-guerre (1948-1951) reprend pour l'essentiel les bases techniques du modèle d'avant-guerre, dans un contexte de pénurie de matériaux qui limite les possibilités d'innovation. Une évolution intermédiaire (1951-1953) précède un modèle entièrement renouvelé.

Novembre 1954 : un Kapitän entièrement nouveau

En novembre 1954, Opel lance un Kapitän entièrement redessiné, plus long et plus large que son prédécesseur, produit jusqu'en 1958 — une génération qui devient, selon les sources consultées, la troisième voiture allemande la plus populaire de son époque dans sa catégorie, avec environ 154 000 exemplaires produits sur cette période. Ce succès accompagne la reprise économique ouest-allemande, dans un contexte où le Kapitän continue de viser une clientèle aisée alors que le Rekord, lancé en 1953, couvre désormais le segment familial plus accessible en dessous de lui.

P1 et P2 : le Kapitän suit la mode du pare-brise panoramique

Comme le Rekord au même moment, le Kapitän adopte à son tour la mode du pare-brise panoramique (Panoramascheibe) avec les générations P1 (1958-1959) et P2 (1959-1963) — un parallélisme de gamme qui illustre la cohérence stylistique qu'Opel maintient alors entre son modèle d'entrée de gamme familiale et son haut de gamme. La génération P2, produite de 1959 à 1963, constitue la plus importante de toute l'histoire du Kapitän avec environ 145 600 exemplaires — un pic de production qu'aucune génération suivante ne retrouvera.

Vers une refonte complète en 1964

En 1963, le Kapitän touche à la fin de son cycle P2 au moment même où le Rekord entame sa propre génération « Série A ». L'année suivante, en 1964, Opel engage une refonte radicale de son haut de gamme avec le lancement de la plateforme partagée dite KAD (Kapitän-Admiral-Diplomat), qui repositionne le Kapitän comme le modèle d'entrée de cette nouvelle hiérarchie à trois niveaux — voir La plateforme KAD (1964) — Kapitän, Admiral et Diplomat, trois étages d'une même caisse.

Voir aussi

• La genèse du Kapitän (1938) — dernier modèle Opel avant la Seconde Guerre mondiale · La plateforme KAD (1964) — Kapitän, Admiral et Diplomat, trois étages d'une même caisse
• Rekord P1 et P2 (1957-1963) — le « P » de Panoramascheibe, un nom qui survit à son pare-brise