Rekord Série D (1972-1977) — le premier moteur diesel de l'histoire d'Opel

Une carrosserie entièrement nouvelle, signée Chuck Jordan

Produite de janvier 1972 à juillet 1977 (1 128 196 exemplaires), la Rekord Série D remplace la Série C avec une carrosserie entièrement nouvelle, dessinée sous la houlette du styliste américain Chuck Jordan — alors responsable du design chez Opel avant de retourner chez General Motors aux États-Unis — et intégrant une ligne de caisse en « Hofmeister kink » discrète (ce petit décroché de montant arrière caractéristique de nombreuses berlines européennes des années 1970). Voir le détail des choix stylistiques dans Chuck Jordan et Anatole Lapine — deux stylistes américains au service du Rekord.

Le premier diesel Opel, face à l'hégémonie Mercedes du taxi

Le fait technique majeur de cette génération intervient en septembre 1972 : Opel introduit son tout premier moteur diesel de série, une cylindrée de 2,1 litres reconnaissable à son capot surélevé pour loger le bloc plus haut que les moteurs essence. L'enjeu commercial est explicite : concurrencer Mercedes-Benz, alors en position quasi monopolistique sur le marché très spécifique des taxis ouest-allemands, où le diesel s'impose pour son coût d'exploitation. Voir le détail moteur dans Le diesel Rekord, de 1972 au turbo de 1984 — face à l'hégémonie Mercedes du taxi et l'usage taxi dans L'image du Rekord — voiture de représentants, de taxi diesel, et de la classe moyenne motorisée.

Une production largement internationalisée

La Rekord Série D est assemblée non seulement à Rüsselsheim, mais aussi à Anvers (Belgique), à Téhéran (Iran), à Bupyeong (Corée du Sud) et à Port Elizabeth (Afrique du Sud), ainsi qu'à Bienne (Suisse) jusqu'en 1975 — une internationalisation de la production qui témoigne de l'importance stratégique du modèle pour General Motors à l'échelle mondiale. Voir Le Rekord assemblé sous licence — Afrique du Sud, Iran et Corée du Sud.

Le déclin amorcé par la crise pétrolière et l'Ascona

Devenue la deuxième génération de Rekord à franchir le seuil du million d'exemplaires, la Série D voit toutefois ses ventes fléchir après 1975 : la hausse du prix du carburant consécutive au choc pétrolier de 1973, combinée à l'arrivée en 1970 de l'Ascona — modèle Opel plus compact et moins onéreux sur un segment inférieur — incite une partie de la clientèle à se tourner vers des véhicules plus petits. La Série D cède la place en 1977 à la Rekord Série E, dernière génération de la lignée.

Voir aussi

• Rekord Série C (1966-1971) — le style « coke-bottle » et la génération la plus produite de la lignée · Rekord Série E (1977-1986) — E1 puis E2, la dernière génération et son aérodynamisme travaillé
• Le diesel Rekord, de 1972 au turbo de 1984 — face à l'hégémonie Mercedes du taxi · Chuck Jordan et Anatole Lapine — deux stylistes américains au service du Rekord
• Le Rekord assemblé sous licence — Afrique du Sud, Iran et Corée du Sud