La 404 dans la publicité d'époque et quelques anecdotes de carrière

Un catalogue de 1963 : Grand Tourisme contre Super Luxe

Une brochure commerciale de 1963 conservée et commentée par Paris Balade met en regard les deux finitions alors disponibles : la Grand Tourisme et la Super Luxe, cette dernière pouvant recevoir le tout nouveau moteur à injection, annoncé pour un gain de 13 ch et un équipement plus soigné (sellerie cuir, accoudoir avant, chromes supplémentaires — voir L'injection mécanique Kugelfischer — la 404, première française à injection et La berline Peugeot 404 — versions, finitions et équipements (1960-1975)). L'intérieur est mis en scène avec un choix entre tissu rouge et cuir, et l'argument des sièges avant capables de prendre une position « couchette », présentés comme permettant « le transport d'une personne allongée » — un équipement médical improvisé assez révélateur des usages routiers de l'époque, à une époque où l'automobile reste un objet encore relativement rare. Les performances annoncées : plus de 140 km/h en version carburateur, 155 km/h en version injection.

Un catalogue de 1966 : le confort et la sécurité mis en avant

Trois ans plus tard, un catalogue plus étoffé (huit pages) présente toute la gamme, carburateur, injection (160 km/h annoncés) et Diesel Indenor (130 km/h annoncés — voir Le moteur Diesel Indenor XD — la réputation d'increvabilité de la 404). Les nouveautés du millésime y sont valorisées : sièges galbés, rétroviseur intérieur jour/nuit, cendriers aux portes arrière, éclairage automatique du coffre, indicateur de température d'eau simplifié en zones de couleur plutôt qu'en chiffres. L'ouverture des portes à 90° et la sécurité enfant à l'arrière sont mises en avant comme arguments pratiques et sécuritaires, de même que les freins « thermostables » assistés (voir Freins et trains roulants de la Peugeot 404 — des tambours « thermostables » au disque et le compte-rendu d'essai dans Essai de presse d'époque — Peugeot 404 Grand Tourisme (Action Automobile, décembre 1964)). Détail amusant relevé par Paris Balade : la 404 ne disposait, à l'origine, d'aucun rétroviseur extérieur de série — un équipement aujourd'hui élémentaire mais alors encore optionnel.

Voiture officielle du Tour de France cycliste

Dans les années 1960, la Peugeot 404 sert de voiture officielle accompagnatrice du Tour de France cycliste — un rôle de représentation cohérent avec l'image de robustesse et de fiabilité que la marque cultive par ailleurs à travers ses succès en rallye (voir La Peugeot 404 à l'East African Safari Rally — palmarès et récits d'épreuve et Le palmarès rallye de la Peugeot 404 au-delà du Safari (1960-1969)).

Un restylage arrière refusé par la direction (1966)

En 1966, un projet de restylage de la partie arrière de la berline, inspiré de la ligne du Coupé (voir Peugeot 404 Coupé et Cabriolet — carrosseries Pininfarina de Turin), est étudié en interne — avant d'être finalement écarté par la direction du constructeur, qui préfère ne pas bouleverser une ligne déjà installée dans les habitudes de la clientèle. Cet épisode illustre bien la même prudence stratégique qui avait présidé, dès l'origine, au choix esthétique et technique du modèle (voir Genèse de la Peugeot 404 — succession de la 403 et style Pininfarina et La réputation d'increvabilité de la 404 — un argument marketing devenu réalité).

Voir aussi

• Genèse de la Peugeot 404 — succession de la 403 et style Pininfarina · L'injection mécanique Kugelfischer — la 404, première française à injection · La berline Peugeot 404 — versions, finitions et équipements (1960-1975)
• La Peugeot 404 à l'East African Safari Rally — palmarès et récits d'épreuve · Le palmarès rallye de la Peugeot 404 au-delà du Safari (1960-1969) · La réputation d'increvabilité de la 404 — un argument marketing devenu réalité
• Peugeot 404 Coupé et Cabriolet — carrosseries Pininfarina de Turin · Essai de presse d'époque — Peugeot 404 Grand Tourisme (Action Automobile, décembre 1964)