La fin de la Renault Safrane en 2000 et la succession sans continuité directe

Un arrêt de production en décembre 2000

La production de la Renault Safrane s'achève en décembre 2000, après huit ans et demi de carrière commerciale. Contrairement à la transition assez rapide observée entre la Renault 25 et la Safrane elle-même en 1992 (voir Fin de carrière et succession — de la Renault 25 à la Safrane), l'arrêt de la Safrane n'est pas immédiatement suivi d'une remplaçante : un délai de près de deux ans sépare la fin de la Safrane de l'arrivée de la Vel Satis, présentée en 2001 et commercialisée à partir d'avril 2002.

La Vel Satis, une remplaçante au positionnement radicalement différent

Plutôt qu'une simple évolution de la formule berline classique de la Safrane, la Vel Satis assume, sous l'impulsion du styliste Patrick Le Quément — celui-là même qui avait retouché le dessin de la Safrane à la fin des années 1980 (voir La genèse de la Renault Safrane — projet X54, de Nagashima à Le Quément) —, un parti pris esthétique et fonctionnel très affirmé, à mi-chemin entre la berline traditionnelle et le monospace. Ce repositionnement, unanimement perçu comme audacieux, ne rencontrera pas davantage le succès commercial espéré et sera lui aussi qualifié d'échec par Wikipédia francophone. Dans l'intervalle, Renault commercialise également, à partir de 2001, l'Avantime, coupé-monospace au positionnement encore plus singulier, produit en très faible quantité et rapidement abandonné — un modèle qui ne saurait cependant être considéré comme un remplaçant direct de la Safrane au sens propre, tant sa vocation diffère (deux portes, absence de version quatre portes classique).

Une berline traditionnelle sans héritière directe

Aucune des deux générations suivantes du haut de gamme Renault — Vel Satis puis, plus tard, Talisman à partir de 2015 (dossier renault-talisman/) — ne reprendra exactement la formule de la berline tricorps classique à vocation présidentielle et institutionnelle incarnée par la Safrane et, avant elle, par la R25. La Talisman, dernière grande berline généraliste de Renault avant le retrait complet de la marque de ce segment en Europe en 2022 (voir La fin de production en 2022 et le retrait de Renault du segment des grandes berlines, dossier renault-talisman/), referme ainsi à sa manière un cycle amorcé dès la fin de la Safrane. Ce corpus documente ce constat en se limitant strictement aux faits établis par les sources consultées, sans anticiper sur une éventuelle couverture future de la Vel Satis dans ce corpus multi-marques — dossier qui n'existe pas à ce jour (vérifié par recherche préalable, voir sources/verification-croisee.md).

Voir aussi

• L'échec commercial relatif de la Renault Safrane face aux rivales allemandes
• La genèse de la Renault Safrane — projet X54, de Nagashima à Le Quément
• La Safrane, voiture présidentielle de François Mitterrand puis de Jacques Chirac
• Fin de carrière et succession — de la Renault 25 à la Safrane
• La genèse de la Renault Talisman — remplacer d'un coup la Laguna et la Latitude (dossier renault-talisman/)
• Postérité : la Talisman, dernière grande berline Renault en Europe (dossier renault-talisman/)