Le SEAT 1200/1430 Sport « Bocanegra »

À ne pas confondre avec le 124 Sport Coupé

Malgré la proximité de leurs noms commerciaux, le SEAT 1200/1430 Sport n'a rien à voir avec le SEAT 124 Sport Coupé traité dans Le SEAT 124 Sport Coupé 1600/1800, version espagnole du coupé Fiat à moteur Lampredi : traction avant contre propulsion, moteur transversal contre longitudinal, carrosserie et architecture entièrement différentes. Le point commun se limite au moteur de base, dérivé de celui du 124/1430, mais réorienté à 90 degrés.

⚠️ Une origine disputée entre les sources

Deux récits s'opposent sur la genèse de ce coupé, lancé en décembre 1975/début 1976 :

• Selon motormania.info, SEAT aurait acquis la licence et les droits d'un prototype développé par NSU (constructeur allemand), confiant au carrossier Inducar de Terrassa l'adaptation de cette carrosserie au châssis du SEAT 127 — d'où le sigle « iC » visible sur les ailes du modèle. La carrosserie, initialement pensée pour un moteur arrière, aurait conservé ses ouïes latérales alors devenues purement décoratives une fois le moteur déplacé à l'avant.
• Selon le site patrimonial officiel de SEAT (seatcocheshistoricos.es), il s'agit au contraire du premier modèle entièrement dessiné en interne par SEAT, œuvre du designer italien Aldo Sessano au sein du tout nouveau Centre technique de Martorell — sans aucune mention d'un prototype NSU. Les deux sources s'accordent en revanche sur le rôle du carrossier Inducar dans la réalisation de la carrosserie, déjà mis à contribution pour le SEAT 850 quatre portes à empattement long.

Ce désaccord porte sur un point d'histoire industrielle non anecdotique (SEAT a-t-elle innové seule, ou repris un projet étranger abandonné ?) et n'a pas pu être tranché lors de cette session.

Un pare-chocs qui donne son surnom au modèle

Le modèle doit son surnom de « Bocanegra » (« gueule noire ») à son bouclier avant enveloppant en mousse de polyuréthane noire, qui intègre phares et calandre dans une même masse sombre — un parti pris esthétique alors inédit en Espagne. Présenté à la presse à Sierra Nevada en décembre 1975, il défile au Salon de Barcelone 1976 avec quatre exemplaires habillés par des couturiers renommés.

Deux motorisations, une seule carrosserie

• 1200 Sport (1976) : moteur 1197 cm³ du 124 monté transversalement, distribution à arbre à cames latéral entraîné par chaîne, carburateur Bressel, 67 ch, 805 kg.
• Sport 1430 (septembre 1977) : bloc 1438 cm³ du 1430, 77 ch, boîte plus précise héritée du 1430 également ; simultanément, le 1200 passe en seconde série (carburateur Weber affiné) et change de nom pour « Sport 1200 ».

Le total de production s'établit à 19 332 unités selon la source officielle (11 619 « 1200 » + 7 713 « Sport 1430 »), un chiffre très proche des 19 322 avancés par motormania.info. Sur les deux dernières années de commercialisation (1978-1979), 4122 exemplaires sont exportés vers d'autres marchés européens.

Une postérité revendiquée jusqu'à l'Ibiza

Selon le site officiel de SEAT, le nom et l'esprit du Bocanegra referont surface au Salon de Genève 2008 avec le concept SEAT Sport Coupé Bocanegra, préfigurant la quatrième génération d'Ibiza, puis lors du lancement en 2009 d'une série limitée « Ibiza Bocanegra » (4706 exemplaires jusqu'en 2012) — filiation revendiquée par le constructeur, non recoupée par une deuxième source indépendante dans cette session.

Voir aussi

• Le SEAT 124 Sport Coupé 1600/1800, version espagnole du coupé Fiat à moteur Lampredi
• Les carrossiers indépendants du 124/1430 — Inducar et Pedro Serra
• Évolution du SEAT 1430 — du restylage de 1971 à la bascule vers le 124 D Especial