La WRX devient un modèle à part entière (VA, 2014-2021) — la rupture avec le nom Impreza

Une Impreza de série qui continue seule sa route

Quand la quatrième génération de l'Impreza generaliste est présentée en 2011 (codes châssis GJ pour la berline et GP pour le hayon), Subaru ne développe pas de version WRX ou WRX STI dérivée dans l'immédiat : la WRX de troisième génération continue sa carrière commerciale sur son propre châssis élargi (GV/GR) jusqu'en 2014, comme détaillé dans Troisième génération (GE/GH/GR/GV, 2007-2014) — le passage au hayon. Ce décalage de calendrier n'est en réalité que le prélude à un changement bien plus radical.

2014 : la rupture de nomenclature

Pour l'année-modèle 2015, Subaru prend une décision inédite dans l'histoire de la gamme : la WRX et la WRX STI cessent d'être commercialisées sous le nom Impreza, dans la quasi-totalité des marchés mondiaux. Sur le marché nord-américain, où le modèle s'appelait déjà simplement « WRX » dans l'usage commercial courant, ce changement est surtout symbolique ; ailleurs, en revanche, c'est un véritable rebaptême — au Japon, par exemple, le modèle est commercialisé sous le nom WRX S4 pour sa version non-STI. Subaru avait un temps promis de développer une plateforme et une carrosserie entièrement indépendantes de l'Impreza pour ce nouveau modèle ; dans les faits, la WRX de cette génération reste une évolution profondément retravaillée de la carrosserie de l'Impreza GJ (portes avant, malle et habitacle en commun), mais avec un capot, des ailes arrière et une face avant entièrement spécifiques.

Autre choix commercial marquant : Subaru renonce, pour cette génération, à toute version à hayon ou break de la WRX/WRX STI — alors même que cette carrosserie représentait environ la moitié des ventes nord-américaines des générations précédentes. Ce choix, jugé risqué par une partie de la presse spécialisée au moment des débuts commerciaux du modèle, ne sera pas reconsidéré avant la génération suivante.

Le châssis VA et la fin annoncée du moteur EJ, version WRX seulement

La désignation de châssis interne de cette génération est VA. Sur le plan mécanique, elle marque une rupture majeure côté WRX : c'est la première fois depuis 1992 que le modèle abandonne la famille de moteurs EJ au profit d'un tout nouveau bloc turbocompressé à injection directe, le FA20F de 2,0 litres — une évolution documentée dans 2014, la rupture technique — la WRX passe au FA20, la STI reste fidèle à l'EJ. La WRX STI, en revanche, ne suit pas ce changement : elle conserve son moteur EJ historique (EJ207 pour le Japon, EJ257 pour l'exportation) jusqu'à la toute fin de la production de cette génération, en 2021.

Une profusion d'éditions spéciales, jusqu'à la plus chère Subaru jamais vendue

Le catalogue d'éditions limitées déjà bien fourni des générations précédentes atteint son apogée sur cette génération VA : Launch Edition, séries S207/S208 réservées au Japon, Type RA, RA-R, Series.Gray, Series.White, éditions canadiennes Raiu et Kanrai, et enfin la S209 de 2019, qui reste à ce jour la seule série « S » de Subaru Tecnica International jamais officiellement commercialisée sur le marché américain. Produite à 209 exemplaires et vendue directement sous la marque STI plutôt que sous la marque Subaru — ce qui a d'ailleurs compliqué son homologation américaine — la S209 développe 341 ch pour un tarif de 64 000 dollars, ce qui en a fait, au moment de sa sortie, la Subaru la plus chère jamais commercialisée. Une édition « EJ20 Final Edition », limitée à 555 exemplaires (un clin d'œil assumé au sponsor historique 555, voir La livrée bleue et jaune 555 — genèse d'une icône visuelle du rallye) et réservée au marché japonais, célèbre en 2019 la fin de production du moteur EJ20 pour la WRX S4 japonaise.

Voir aussi

• Troisième génération (GE/GH/GR/GV, 2007-2014) — le passage au hayon
• La WRX sans STI (VB, 2021-) — une correction nécessaire sur les codes de génération
• 2014, la rupture technique — la WRX passe au FA20, la STI reste fidèle à l'EJ
• Quelles générations sont aujourd'hui les plus recherchées par les collectionneurs