Le restylage d'août 1969 — moderniser et alléger la facture pour séduire l'Amérique

Un restylage explicitement pensé pour le marché américain

En août/septembre 1969, le 2000GT reçoit une série de modifications que la propre archive commerciale de Toyota (le site patrimonial japonais toyota.jp, qui conserve la documentation interne à l'usage des vendeurs de l'époque) qualifie sans détour de choix orienté « en pensant à l'Amérique comme stratégie de vente » (販売戦略として、アメリカが念頭にあった) — une confirmation directe, par une source japonaise interne, du rôle du marché nord-américain dans les choix d'ingénierie tardifs du modèle.

Les changements esthétiques

La face avant est retouchée : les feux de route auxiliaires, jusque-là plus proéminents, sont réduits et harmonisés avec la calandre, tandis que les clignotants arrière sont agrandis et les feux de position latéraux renforcés — des évolutions cosmétiques mais aussi réglementaires, en anticipation des normes d'éclairage à l'exportation. La hauteur totale du véhicule augmente légèrement de 10 mm. À l'intérieur, les sièges reçoivent des appuie-tête désormais réglables séparément, dans une présentation générale légèrement modernisée.

Une version d'entrée de gamme : le MF12

Pour tenter de relancer des ventes très en retrait de l'objectif initial (voir Le lancement commercial de 1967 — un échec financier assumé derrière la vitrine technologique), Toyota introduit une variante moins onéreuse, le MF12, dont le premier exemplaire est achevé en avril 1969. Voir Le moteur 2M du MF12 — la version économique à simple arbre à cames de 1969 pour le détail technique complet de son moteur 2,3 litres à simple arbre à cames, moins complexe et moins coûteux à produire que le 3M à double arbre à cames des MF10/MF10L.

Des options de confort inédites

Les tout derniers exemplaires produits proposent, en option, une boîte automatique à trois rapports ainsi que la climatisation — une grande première pour le modèle, matérialisée extérieurement par une prise d'air supplémentaire aménagée sous la calandre pour alimenter le compresseur. Selon Supercar Nostalgia, un seul exemplaire à boîte automatique aurait été construit parmi les tout derniers exemplaires de la série (« 1 of 17 » cité par ailleurs pour une autre configuration tardive), signe de la rareté extrême de ces dernières variantes.

Un pari qui ne renverse pas la tendance commerciale

Malgré ces efforts, Supercar Nostalgia est catégorique : ces évolutions « n'ont fait aucune différence » sur le plan commercial — le 2000GT restait un échec commercial assumé (voir Le lancement commercial de 1967 — un échec financier assumé derrière la vitrine technologique), la production s'achevant l'année suivante sans successeur direct (voir 1970, la fin sans successeur — mais un héritage technique qui irrigue toute la décennie suivante).

Voir aussi

• Le moteur 2M du MF12 — la version économique à simple arbre à cames de 1969 · Le lancement commercial de 1967 — un échec financier assumé derrière la vitrine technologique · 337, 342 ou 351 ? Démêler les chiffres de production du 2000GT · 1970, la fin sans successeur — mais un héritage technique qui irrigue toute la décennie suivante