Trabi, Rennpappe, Honeckers Rache — surnoms et humour populaire autour du Trabant

Peu de véhicules ont suscité un tel foisonnement de surnoms populaires, souvent affectueux, parfois franchement moqueurs — reflet direct de la relation ambivalente, mêlant attachement et ironie, que les Allemands de l'Est entretenaient avec leur voiture nationale (voir Trabant 601 (1964-1990) — la carrosserie qui a traversé 26 ans sans changer).

« Trabi », le diminutif universellement adopté

Le diminutif « Trabi » (prononcé « Trabbi ») s'est imposé dès l'origine comme la façon la plus courante de désigner le véhicule en RDA, au point de rester aujourd'hui encore la dénomination la plus répandue à l'international, davantage que le nom complet « Trabant » lui-même.

Une collection de surnoms est-allemands, tendres ou piquants

Wikipédia (allemand) recense plusieurs surnoms populaires nés au fil de la carrière du véhicule :

• Asphaltblase (« bulle d'asphalte »)
• Gehhilfe (« déambulateur », littéralement « aide à la marche »)
• Überdachte Zündkerze (« bougie d'allumage avec toit »)
• Plastebomber (« bombardier en plastique »)
• Pappe (« carton ») — le plus répandu, à l'origine du mythe de la carrosserie en carton déconstruit dans « Carrosserie en carton » — l'histoire d'un mythe et la réalité technique
• Rennpappe (« carton de course »), terme réservé spécifiquement aux Trabant engagées en compétition (voir Le Trabant en compétition — succès en rallye jusqu'au Monte-Carlo)

Des surnoms polonais nettement plus politiques

En Pologne, où le Trabant a été largement exporté (voir Combien de Trabant ont été construites ? Chiffres de production 1957-1991), les surnoms prennent une tournure plus ouvertement politique : « Ford Carton », « coquille de savon » (Seifenschale), et surtout « la revanche de Honecker » (Honeckers Rache) — une pointe d'humour noir qui associe directement les défauts du véhicule (bruit, fumée, fragilité perçue) au dirigeant est-allemand lui-même, dans un pays qui a connu sa propre expérience de l'automobile socialiste avec le Fiat 126p produit sous licence.

L'humour de la Wende : la blague sur la valeur du Trabant

L'effondrement brutal de la valeur commerciale du Trabant après la réunification (voir 9 novembre 1989 — le Trabant devient le symbole visuel de la chute du Mur) a lui-même inspiré une plaisanterie largement diffusée à l'époque et rapportée par Wikipédia : « Comment doubler la valeur d'un Trabi ? En faisant le plein. » — une pointe d'autodérision typique de la période, à mi-chemin entre le désenchantement économique réel vécu par de nombreux Allemands de l'Est et une forme de tendresse persistante pour l'objet lui-même, qui annonce déjà les prémices du phénomène d'Ostalgie (voir L'Ostalgie — la nostalgie de l'Est et la place paradoxale du Trabant).

Voir aussi

• « Carrosserie en carton » — l'histoire d'un mythe et la réalité technique
• 9 novembre 1989 — le Trabant devient le symbole visuel de la chute du Mur
• L'Ostalgie — la nostalgie de l'Est et la place paradoxale du Trabant
• Le Trabant en compétition — succès en rallye jusqu'au Monte-Carlo