Du parc roulant à la pièce de collection — l'évolution statistique du Trabant depuis 1990

Le Trabant offre un cas d'école statistique rare : un effondrement quasi vertical de son parc automobile dans la décennie suivant la réunification, suivi d'une stabilisation puis d'une lente remontée depuis le milieu des années 2010, portée par son basculement vers un usage de collection assumé.

Un effondrement démographique en cinq ans

En 1989, environ 2,2 millions de Trabant circulaient en RDA (dont environ 85 000 exemplaires P 50/P 60), soit près de 53 % de l'ensemble du parc de véhicules particuliers du pays. Contrairement aux pronostics des experts ouest-allemands de l'époque, qui prédisaient sa disparition du paysage routier en deux ou trois ans, le Trabant survit largement à la réunification à court terme : 920 162 exemplaires restent immatriculés en Allemagne réunifiée dès 1993, beaucoup de propriétaires le conservant alors comme second véhicule, faute d'en tirer un prix de revente suffisant. Le déclin se poursuit ensuite de façon continue et rapide : 663 631 en 1995, 308 669 en 1998, 160 117 au 1er janvier 2001 (chiffre qui déjoue une nouvelle fois les pronostics d'extinction totale des experts), 96 585 en 2003, et un plancher historique de 32 311 véhicules atteint le 1er janvier 2014.

Une lente remontée depuis 2015, portée par la collection

Depuis 2015, le nombre de Trabant immatriculés en Allemagne remonte chaque année, de façon continue quoique modeste : 32 832 en 2015, 36 259 en 2019, jusqu'à 40 826 véhicules (marque Sachsenring) recensés au 1er janvier 2024 par l'Office fédéral de la circulation (Kraftfahrt-Bundesamt) — dont 28 724 Trabant 601 et 1213 Trabant 1.1 explicitement identifiés, le solde étant classé sans distinction de type. Cette même statistique révèle une répartition géographique instructive : la Saxe concentre le plus grand nombre absolu d'exemplaires (10 627), suivie du Brandebourg et de la Thuringe, mais c'est en proportion du parc automobile total que la Thuringe arrive en tête (0,51 % de tous les véhicules qui y sont immatriculés). Côté anciens Länder de l'Ouest, la Bavière concentre le plus grand nombre d'exemplaires (1742), la Sarre et Brême comptant, à l'inverse, parmi les régions où le Trabant reste le plus rare (respectivement 82 et 39 exemplaires).

D'un usage quotidien à un usage de loisir assumé

Wikipédia souligne un changement qualitatif important, au-delà des seuls chiffres bruts : bien que le parc immatriculé en 2024 dépasse celui de 2008 en valeur absolue, la probabilité de croiser un Trabant dans la circulation courante a fortement diminué, le véhicule étant désormais majoritairement conservé comme pièce d'agrément (sorties par beau temps, rassemblements de clubs — voir Les clubs Trabant et le grand rassemblement international de Zwickau) plutôt qu'utilisé au quotidien comme c'était encore couramment le cas jusqu'à la fin des années 2000. Depuis mai 2021 — soit trente ans après l'arrêt de la production en avril 1991 — les tout derniers exemplaires produits peuvent légalement recevoir en Allemagne la plaque d'immatriculation « H » réservée aux véhicules de collection (Oldtimer).

Entre le 27 janvier 2009 et le 31 juillet 2010, dans le cadre de la prime française et allemande à la casse (« prime environnementale »), 1819 Trabant ont été détruits contre indemnisation — un chiffre qui, en creux, illustre combien d'exemplaires roulaient encore à cette date pour justifier une telle prime.

Une seconde vie en cabriolet, made in Ouest

Depuis 1993, l'entreprise ouest-allemande Ostermann (Osnabrück, Basse-Saxe) commercialise un kit permettant de transformer une berline Trabant (601 comme 1.1) en cabriolet : un cadre grillagé pré-fabriqué à souder au niveau des bas de caisse et du train arrière, une capote complète, et une notice de montage accompagnée d'un procès-verbal d'homologation type. Le prix du kit, environ 2200 Deutsche Mark à l'origine puis 1090 euros par la suite, et environ un millier de kits vendus jusqu'en 2013 selon Wikipédia, témoignent d'une petite mais réelle économie de la personnalisation post-RDA de ce véhicule — une entreprise concurrente, Rudolf Döge (Oelzschau/Rötha), propose une variante avec arceau de sécurité intégré.

Voir aussi

• Les clubs Trabant et le grand rassemblement international de Zwickau
• L'Ostalgie — la nostalgie de l'Est et la place paradoxale du Trabant
• Le casse-tête du recyclage — que faire du Duroplast après 1991 ?
• Acheter un Trabant de collection aujourd'hui — une cote encore très accessible
• Combien de Trabant ont été construites ? Chiffres de production 1957-1991