1993 — le Golf Variant, premier break officiel de l'histoire de la Golf

Un manque comblé après près de vingt ans de carrière

Depuis 1974, la Golf n'a jamais existé en version break officielle — une lacune que les deux premières générations n'ont jamais comblée, au grand dam d'une partie de la clientèle européenne. Volkswagen répond enfin à cette demande de longue date au tout début de l'année 1993 avec le lancement du Golf III Variant, présenté par le constructeur lui-même comme la réponse directe à « un souhait de longue date de ses clients ».

Une carrosserie qui aligne la Golf sur ses rivales directes

Ce choix stratégique replace la Golf dans la même configuration de gamme que ses principales rivales du segment des compactes européennes, qui proposaient déjà toutes un break depuis longtemps : selon Wikipédia anglophone, le Variant permet notamment à la Golf de rivaliser directement avec la Ford Escort et l'Opel/Vauxhall Astra, deux références du break compact en Europe à cette époque. En interne au groupe Volkswagen, le Variant permet également de répondre à une demande jusque-là satisfaite uniquement par les gammes Audi et Passat, plus chères — Volkswagen visant explicitement, au-delà des familles, la clientèle des commerciaux itinérants friands d'un grand volume de chargement.

Des chiffres de coffre généreux pour le segment

Selon les archives Volkswagen Classic, le Golf III Variant offre 465 litres de volume de coffre banquette relevée, et jusqu'à 1 425 litres banquette arrière rabattue — des chiffres solides pour une compacte du début des années 1990, qui installent durablement le Variant comme une alternative crédible aux breaks de catégorie supérieure pour les acheteurs soucieux de praticité sans vouloir renoncer au gabarit compact.

Une carrière commerciale qui déborde sur l'ère Golf IV

Autre particularité bien documentée : à la différence de la berline et du 3/5 portes, dont la production s'arrête en décembre 1997 au profit de la Golf IV, le Variant Golf III continue d'être construit jusqu'en 1999 — soit près de deux ans après l'arrêt des autres carrosseries de la génération, le temps que Volkswagen développe et lance le Variant Golf IV (voir Variant et Bora — le break et la berline à coffre séparé de la Golf IV), qui n'arrive sur le marché européen qu'au printemps 1999.

Voir aussi

• 1991 — la Golf III, une évolution assumée plutôt qu'une rupture · La gamme Golf III — finitions, carrosseries et motorisations de 1991 à 1997 · 1997 — la fin de la Golf III et le passage de témoin à la Golf IV · Variant et Bora — le break et la berline à coffre séparé de la Golf IV · Golf III/IV face à la concurrence — Escort/Focus, Astra, 306/307, Mégane