La GTI Golf IV — le retour du turbo et une réputation sportive contestée

La fin du compresseur G60, le retour de la suralimentation par turbo

Après l'expérience du compresseur volumétrique G-Lader sur la Golf II GTI G60 (abandonné pour cause de fragilité mécanique documentée, voir g-lader-fonctionnement-technique.md), Volkswagen revient à la suralimentation par turbocompresseur classique pour motoriser sa GTI la plus performante : le 1.8T, un 4 cylindres 1,8 litre 20 soupapes turbocompressé, disponible à partir de 2000 en 150 ch puis en 179 ch à partir de 2001 (voir Le 1.8T sur Golf IV — un quatre cylindres turbo devenu bloc de référence du groupe pour le détail technique). Fait suffisamment rare pour être noté : la Golf IV est la seule génération de l'histoire du modèle à ne pas avoir de GTD distincte — la place est occupée par une GTI TDI, disponible avec le diesel à injecteurs-pompe 1,9 litre 150 ch (voir Le TDI à injecteurs-pompe sur Golf IV — la technologie Pumpe-Düse et ses codes couleur), qui partage la carrosserie et le châssis abaissé de la GTI essence.

Une orientation confort assumée, au prix d'une réputation sportive écornée

Dans le droit fil de la stratégie de montée en gamme de toute la génération (voir La Golf IV, un tournant documenté dans la perception qualité de Volkswagen), la GTI Golf IV privilégie ouvertement le confort et la présentation intérieure (Climatronic, cuir, boiseries en option) plutôt que l'incisivité pure. Cette orientation lui vaut, selon Wikipédia anglophone, d'être « regardée de haut » par une partie de la communauté enthousiaste pour ce choix — une critique qui prolonge et amplifie celle déjà documentée sur la GTI Golf III (voir La GTI Golf III — entre continuité commerciale et embourgeoisement assumé). Selon cette même source, Volkswagen n'aurait restauré la réputation sportive du badge GTI qu'avec l'édition anniversaire « 25 Years » (voir ci-dessous) puis, plus durablement, avec la génération suivante, la Golf V GTI.

L'édition « 25 Years » (2001) puis « 337 Edition » (2002) : la réponse de Volkswagen

Pour répondre à cette critique, Volkswagen lance en 2001 une série spéciale européenne, la GTI 25th Anniversary Edition, commémorant les 25 ans du premier badge GTI (1976). Elle reçoit des jantes BBS RC de 18 pouces, des sièges Recaro cuir/tissu rouge et noir, une boîte manuelle 6 rapports (02M), de plus gros freins (312 mm à l'avant), une suspension sport abaissée — et, délibérément, aucun toit ouvrant, dans le but assumé de ramener la voiture « à ses racines », celles de la première GTI de 1976. Aux États-Unis, cette même série est commercialisée sous le nom de 337 Edition, en référence au nom de code interne de la Golf/GTI du début des années 1970. Une déclinaison nord-américaine supplémentaire, la 20th Anniversary Edition (2003, 4 200 exemplaires dont 4 000 pour les États-Unis et 200 pour le Canada), célèbre pour sa part les 20 ans de l'arrivée de la GTI sur le marché nord-américain (1983).

Voir aussi

• La GTI Golf III — entre continuité commerciale et embourgeoisement assumé · Le 1.8T sur Golf IV — un quatre cylindres turbo devenu bloc de référence du groupe · Le TDI à injecteurs-pompe sur Golf IV — la technologie Pumpe-Düse et ses codes couleur · La Golf IV, un tournant documenté dans la perception qualité de Volkswagen · 2002 — le R32, « l'Über-Golf » qui invente le sigle R
• g-lader-fonctionnement-technique.md (le compresseur G60 abandonné, pour le contexte technique complet)