Le cabriolet Golf IV n'existe pas — le maquillage « Mk3.5 » du cabriolet Golf III

Une exception assumée dans la logique de génération

Sur toutes les autres carrosseries de la gamme — 3/5 portes, Variant, berline Bora —, la Golf IV constitue une rupture stylistique complète par rapport à la Golf III (voir 1997 — la Golf IV, quand Volkswagen vise la montée en gamme). Le cabriolet fait figure d'exception délibérée : à la différence de ce qui s'était produit lors du passage de la Golf II à la Golf III (voir Le cabriolet Golf III — la continuité Karmann plutôt que le renouvellement), Volkswagen ne développe cette fois aucune carrosserie de cabriolet nouvelle pour accompagner la Golf IV. La raison en est directement confirmée par un fait déjà documenté côté Golf III : le cabriolet lancé en 1997 sous l'appellation commerciale « cabriolet Golf IV » n'est, dans les faits, qu'« un cabriolet Golf III maquillé en Golf IV », selon la formule d'un article de référence sur le sujet.

Un restylage habile plutôt qu'une nouvelle plateforme

Concrètement, Volkswagen restylise le pare-chocs avant, la calandre, les ailes et le capot du cabriolet Golf III existant pour leur donner l'apparence de la face avant de la Golf IV. À l'arrière, le coffre est redessiné, la plaque d'immatriculation déplacée sur un pare-chocs restylé, et le logo VW agrandi pour se rapprocher de celui de la vraie Golf IV. Plusieurs éléments non structurels de la Golf IV sont également repris tels quels : projecteurs, répétiteurs de clignotants sur les ailes, coques de rétroviseurs, poignée de hayon, airbag de volant. L'habitacle conserve la structure de la Golf III, mais reçoit un volant cuir trois branches de style Golf IV, une planche de bord à surface texturée (surnommée familièrement « dimpled dash » ou « shark skin dash » par la communauté anglophone), des sièges avant davantage galbés intégrant des airbags latéraux, et des finitions chromées sur plusieurs commandes intérieures. À partir du millésime 2000, l'immobiliseur et le calculateur moteur de la Golf IV sont également rétrofités sur la mécanique restée celle de la Golf III. L'ensemble de cette version restylée est officieusement désigné par la communauté des passionnés comme la « Mk3.5 ».

Une carrière commerciale qui s'achève en 2002

Ce cabriolet « Mk3.5 » reste commercialisé jusqu'en 2002, date à laquelle il cède définitivement sa place — sans successeur direct sur base Golf — à un cabriolet dérivé de la New Beetle (voir cabriolet-new-beetle-2003-beetle-convertible-2013.md), une base technique entièrement différente malgré le partage de la même plateforme PQ34 sous-jacente (voir La plateforme PQ34 — la Golf IV, socle technique de toute une famille de compactes du groupe). Il faudra attendre la Golf VI, en 2011, pour qu'un cabriolet directement dérivé d'une génération de Golf berline revoie le jour.

Voir aussi

• Le cabriolet Golf III — la continuité Karmann plutôt que le renouvellement · 1997 — la Golf IV, quand Volkswagen vise la montée en gamme · La plateforme PQ34 — la Golf IV, socle technique de toute une famille de compactes du groupe
• cabriolet-new-beetle-2003-beetle-convertible-2013.md (le successeur indirect du segment)