Les trois générations mécaniques de la CSL (1971-1973)

Une évolution dictée par le calendrier sportif plus que par le marketing

Contrairement à la plupart des évolutions de gamme, celles de la CSL ne répondent pas à une logique commerciale mais à l'optimisation permanente d'une seule contrainte : rester compétitif face à la réglementation changeante du tourisme européen. En un peu plus de deux ans, le modèle connaît trois étapes mécaniques distinctes, chacune homologuée séparément.

Étape 1 (1971) — 2 985 cm³, 180 ch, carburateurs

La première CSL reprend telle quelle la mécanique de la 3.0 CS : six-cylindres à carburateurs de 2 985 cm³ développant 180 ch à 6 000 tr/min, pour une vitesse de pointe annoncée de 213 km/h. L'apport de cette étape n'est pas le moteur mais la carrosserie allégée (voir La genèse de la 3.0 CSL (1971-1972) — alléger pour homologuer).

Étape 2 (août 1972) — 3 003 cm³, 200 ch, injection

En août 1972, l'alésage est porté de façon minime — un quart de millimètre seulement, à 89,25 mm — pour atteindre 3 003 cm³. Cette augmentation dérisoire en apparence a un objectif réglementaire précis : franchir le seuil des « plus de trois litres » dans la formule d'équivalence poids/cylindrée du Groupe 2, qui autorise en contrepartie un poids minimal plus favorable pour les moteurs de cette catégorie. La puissance grimpe à 200 ch à 5 500 tr/min grâce à l'adoption de l'injection électronique Bosch D-Jetronic (voir Des carburateurs Zenith à l'injection Bosch D-Jetronic — l'alimentation de la CSL), déjà utilisée sur la CSi de série.

Étape 3 (1973) — 3 153 cm³, 206 ch, la version « Batmobile »

La modification la plus substantielle intervient en 1973 : la course est cette fois allongée à 84 mm, portant la cylindrée à 3 153 cm³ pour 206 ch (203-207 ch selon les sources, la différence tenant à la norme de mesure DIN/PS/hp) à 5 600 tr/min et 286 N⋅m à 4 200 tr/min. Cette version, homologuée en juillet 1973, est la seule à recevoir le kit aérodynamique complet qui vaudra au modèle son surnom de « Batmobile » (voir « Batmobile » — le kit aérodynamique de 1973 et son interdiction sur route en Allemagne) — c'est donc à elle seule que renvoie, selon les sources, le chiffre de production le plus restreint (167 unités d'après BMW M officiel, contre 1 265 exemplaires de CSL toutes générations et toutes finitions confondues d'après le registre E9 cité par Wikipédia ; voir le détail chiffré dans sources/verification-croisee.md).

Une exception commerciale : les CSL britanniques « alourdies »

Fait notable, les 500 CSL exportées vers le Royaume-Uni ne sont pas aussi allégées que les autres : l'importateur britannique a insisté pour conserver l'insonorisation, les vitres électriques et les pare-chocs standard de la CSi — un compromis commercial qui illustre bien la tension permanente, tout au long de la carrière du modèle, entre l'objectif sportif pur et les attentes de la clientèle route.

Voir aussi

• La genèse de la 3.0 CSL (1971-1972) — alléger pour homologuer
• Le moteur M30 de la CSL — un six-cylindres qui grandit par petites touches réglementaires
• Des carburateurs Zenith à l'injection Bosch D-Jetronic — l'alimentation de la CSL
• « Batmobile » — le kit aérodynamique de 1973 et son interdiction sur route en Allemagne