Le Berlingo I en Europe (1996-2008) — des trois phases à la gamme de finitions

Phase 1 (1996-2002) : les débuts et la course à la porte coulissante

La première phase du Berlingo correspond à la période du lancement et de la riposte à l'arrivée du Kangoo (voir La « guerre des portes » — comment le Kangoo a forcé le Berlingo et le Partner à se réinventer (1997-2000)) : porte coulissante droite au printemps 1999, puis, début 2000, l'arrivée d'un moteur diesel turbocompressé 2,0 HDi de 90 ch aux côtés du 1,9 D atmosphérique de 71 ch. Côté essence, un bloc TU de 1,6 litre à 16 soupapes développant 110 ch, hérité de la Citroën Xsara, remplace l'éphémère moteur XU de 90 ch en tant que motorisation essence haut de gamme. Cette même année 2000, les pare-chocs des versions familiales reçoivent un demi-bandeau en plastique noir en lieu et place de la peinture intégrale, et l'habitacle se colore en harmonie avec la teinte extérieure. En 2001, le moteur 1,9 D est adapté aux nouvelles normes européennes d'émissions : le bloc XUD9 devient un DW8, la cylindrée passant de 1 905 à 1 868 cm³, sans changement de dénomination commerciale.

Phase 2 (2002-2006) : le grand restylage et le Berlingo X-TR

Le Berlingo est profondément modernisé en novembre 2002 avec une toute nouvelle face avant aux gros phares débordant sur le capot, et une planche de bord repensée dont la teinte, jusque-là omniprésente de la planche de bord aux ceintures de sécurité, disparaît presque totalement. Les évolutions techniques suivent : multiplexage électrique, renforcement de la zone d'absorption des chocs à l'avant, adoption en série sur la finition « Multispace » de l'ABS et des airbags. En octobre 2003 apparaît le Berlingo X-TR, version à vocation « tous-chemins » équipée d'un différentiel à glissement limité, d'une garde au sol légèrement surélevée, de roues de 15 pouces à enjoliveurs spécifiques repris de la C3 Pluriel, et d'un « sabot » de couleur argent au bas du bouclier avant pour un look plus baroudeur (voir Les versions baroudeuses : X-TR, Dangel, Pampa/Trekka et Ushuaia pour la distinction essentielle entre cette version d'apparence et le véritable 4x4 Dangel). En 2005 apparaissent les moteurs 1,6 HDi 75 et 90 ch, issus de la deuxième génération de moteurs HDi, qui remplacent le 1,9 D et le 2,0 HDi, tous deux supprimés en 2006 pour satisfaire la norme antipollution Euro 4.

Phase 3 (2006-2008 en Europe) : un restylage discret

Toujours en 2006, le Berlingo connaît un restylage très léger : le milieu des feux arrière, gris depuis 1996, devient blanc, à l'image de la Citroën Saxo. Le mécanisme d'ouverture intérieur des portes coulissantes évolue également, remplaçant un bouton haut placé et difficile à actionner (ce qui pouvait empêcher un enfant d'ouvrir la porte) par une poignée en plastique placée sous la fenêtre — un mécanisme repris ensuite sur le Berlingo II.

Une gamme de finitions élaborée à partir de 2002

Lors du passage à la phase 2, la gamme Berlingo est réorganisée en six niveaux de finition aux noms évocateurs de l'esprit outdoor et pratique du modèle : « Première finition » (entrée de gamme), Bivouac, Tonic, Multispace (cœur de gamme, avec airbags latéraux et antibrouillards), Multispace Pack (climatisation de série, régulateur-limiteur), et Collection (haut de gamme, réservé aux motorisations les plus puissantes). Cette segmentation fine témoigne de l'ambition de PSA de couvrir, avec un seul et même véhicule, un spectre de clientèle allant du professionnel économe à la famille en quête de confort.

Voir aussi

• 1996 — le lancement du Berlingo et du Partner, et les trois concepts Heuliez du Mondial de Paris
• Berlingo First et Partner Origin : trente ans de carrière, de La Poste à l'Argentine (2008-2026)
• Le Berlingo II (B9, 2008-2018) — la montée en gamme
• La gamme moteurs du Berlingo I (1996-2008) — TU, XU, XUD et l'arrivée du HDi
• Les versions baroudeuses : X-TR, Dangel, Pampa/Trekka et Ushuaia
• Le Modutop (2000) — quand Citroën et Matra ajoutaient 100 litres au-dessus de l'habitacle