Fiat 131 seconde série (1978-1981) — retour du bialbero et naissance de la Supermirafiori

Un restylage complet au Salon de Genève 1978

La seconde série de la Fiat 131 est présentée au Salon de Genève 1978. La face avant change en profondeur : les optiques ne sont plus liées au niveau de finition mais à la motorisation (double phares ronds de diamètres différents pour la Racing, phares ronds identiques pour les Diesel, phares rectangulaires pour les autres), avec une nouvelle calandre et un capot lisse. L'arrière reçoit de nouveaux blocs optiques agrandis, les pare-chocs deviennent partiellement ou totalement plastiques selon versions, et les poignées de porte comme les protections latérales sont redessinées. L'habitacle est également revu, avec des finitions plus soignées qu'en première série.

Le retour très attendu du bialbero

La nouveauté la plus commentée de cette seconde série est le retour des moteurs bialbero (double arbre à cames en tête) sur ce segment de la gamme Fiat, absents depuis la Fiat 124 Special T. Ce retour donne naissance à une nouvelle finition, la Supermirafiori, nettement plus cossue que les Mirafiori L et CL qui structurent désormais l'entrée et le milieu de gamme : sellerie velours, appuie-têtes arrière, boîte 5 rapports de série. Elle se reconnaît extérieurement à ses jantes tôle « à quadrifoglio » (trèfle à quatre feuilles), à ses pare-chocs entièrement plastiques et à des plaques d'identification spécifiques.

Les moteurs à tiges-culbuteurs (1301 cm³/65 ch et 1600 cm³/75 ch) équipent les Mirafiori L et CL, tandis que les Supermirafiori reçoivent les bialbero de 1301 cm³ (78 ch DIN à l'origine, puis 82 ch) et 1585 cm³ (96 ch DIN à 6 000 tr/min, puis 98 ch) — reconnaissables à la plaque de cylindrée accompagnée du sigle « TC » (Twin Cam).

La Racing (septembre 1978) : la sportive de la gamme civile

En septembre 1978, la gamme 2 portes s'enrichit de la Racing, propulsée par le bialbero de 1995 cm³ emprunté à la Fiat 132 et développant 115 ch, pour une vitesse de pointe de 180 km/h — le même bloc qui, très largement modifié par Abarth, anime la version compétition (voir Le moteur Twin Cam Lampredi de la 131 Abarth — 16 soupapes, une première chez Fiat). Elle se distingue par une face avant à quatre phares ronds de diamètres différents, des passages de roue élargis, un spoiler courant sur toute la base de caisse, des rétroviseurs redessinés, un habitacle à l'ambiance sportive et des jantes tôle brunies de 14 pouces chaussées de pneus bas-profil Pirelli P6.

Nouveaux moteurs Diesel SOFIM

Autre nouveauté majeure présentée au 57ᵉ Salone dell'automobile de Turin (avril-mai 1978) : des moteurs Diesel légers et modernes en 1995 et 2445 cm³, fabriqués dans les nouvelles usines SOFIM de Grottaminarda-Avellino — quatre cylindres à arbre à cames en tête simple, développant respectivement 60 et 72 ch DIN. Les versions Diesel se reconnaissent au bombement du capot destiné à loger ces moteurs et à leurs doubles phares ronds.

La carrosserie Panorama et la Volumetrico Abarth de 1981

Le break, rebaptisé Panorama, reprend les mêmes motorisations que la berline 4 portes (à l'exception de la Supermirafiori 1300/TC). En 1981, en toute fin de carrière de cette seconde série, un petit lot de Racing Volumetrico Abarth est produit sur commande : carrosserie 2 portes identique à la Racing, jantes alliage spécifiques, badges Abarth et bialbero 1995 cm³ suralimenté par compresseur volumétrique à lobes, portant la puissance à 140 ch (voir Les Fiat 131 Volumetrico Abarth — versions routières suralimentées, à ne pas confondre avec l'Abarth Rally pour le détail de cette famille de versions routières suralimentées, à ne pas confondre avec la version de compétition Abarth Rally).

Voir aussi

• Fiat 131 première série (1974-1978) — gamme, motorisations et carrosseries de lancement · Fiat 131 troisième série (1981-1985) — dernier restylage, fiscalité italienne et fin de carrière · Les Fiat 131 Volumetrico Abarth — versions routières suralimentées, à ne pas confondre avec l'Abarth Rally · Le moteur Twin Cam Lampredi de la 131 Abarth — 16 soupapes, une première chez Fiat