La « Bambina » néo-zélandaise et la 500 en Antarctique

La « Bambina », une 500 F assemblée aux antipodes

Entre 1959 et 1969, la Nuova 500 est assemblée localement en Nouvelle-Zélande — environ 5 000 exemplaires, un chiffre non officiel selon Wikipédia italien. L'assembleur, Torino Motors, dirigé par Noel Turner, la commercialise sous le nom de « Bambina ». Il s'agit d'une version F rigoureusement identique à l'italienne, à l'exception de quelques composants produits sur place (pot d'échappement, vitrage, rétroviseurs). L'inscription « Bambina » figure sur le tableau de bord ; ce logo distinctif sera même reproduit sur le modèle réduit au 1/12ᵉ de la Fiat 500F commercialisé par Italeri.

⚠️ Une incohérence interne à la source mérite d'être relevée : le paragraphe consacré à la Bambina crédite l'assemblage à « Torino Motors, di Noel Turner », tandis que le tableau de production par pays, plus loin dans le même article, attribue les exemplaires néo-zélandais à une entité nommée « VW Motors, filiale neozelandese ». Il pourrait s'agir de deux raisons sociales successives d'un même assembleur, ou d'une confusion de la source elle-même — non résolu dans ce corpus, voir sources/verification-croisee.md.

Une 500 D au pôle Sud

Fait plus insolite encore : en 1964, une 500 D est utilisée en Antarctique par le Department of Scientific and Industrial Research néo-zélandais. Repeinte en orange pour l'occasion et surnommée « Snow Kitten » (« Gattina delle Nevi », la chatonne des neiges), elle est rapatriée en Nouvelle-Zélande en 1965, où elle est révisée, repeinte et revendue — un épisode qui illustre, par l'absurde, la réputation de robustesse et de simplicité mécanique prêtée au bicylindre refroidi par air, y compris dans des conditions extrêmes pour lesquelles il n'avait évidemment pas été conçu.

Voir aussi

• La 500 F (1965-1972) — la révolution des portières et la version la plus produite · La 500 « America » — l'exportation vers les États-Unis (1957-1961) · Les grands raids en Fiat 500 — de Bari à Pékin · Chronologie complète des séries et sous-séries de la Nuova 500 (1957-1975)