La GTO MR (1994) : la version allégée japonaise, taillée pour battre la Skyline GT-R

Le sigle « MR », une signature déjà associée à l'allégement chez Mitsubishi

Apparue au Japon en août 1994, la GTO MR emprunte un sigle — « Mitsubishi Racing » — que la marque réutilisera quelques années plus tard sur certaines déclinaisons allégées de la Lancer Evolution (voir mitsubishi-lancer-evo/). Dans les deux cas, la logique est identique : retrancher du poids en supprimant des équipements de confort ou d'assistance électronique plutôt que de reconcevoir la mécanique.

Un régime strict imposé à la GTO Twin Turbo

Mécaniquement, la GTO MR reste identique à la GTO Twin Turbo ordinaire, à l'exception d'un rapport de pont final modifié (4,154) et de la répartition de la transmission intégrale, alignée à 45 % à l'avant et 55 % à l'arrière comme sur les autres versions turbocompressées. La différence tient entièrement à ce que Mitsubishi retire du cahier des charges : la direction aux quatre roues (4WS), l'ABS, la suspension pilotée ECS et l'aérodynamique active disparaissent purement et simplement de la fiche technique. Le résultat se traduit par un poids ramené à 1 650 kg, contre 1 695 kg pour une VR-4 de série de la même période — un écart de près de 45 kg obtenu par la seule suppression d'équipements électroniques, sans le moindre allégement de structure. Des jantes BBS de 17 pouces, un régulateur de vitesse automatique et la suppression des antibrouillards complètent la liste des modifications. En option, la GTO MR peut recevoir des freins six pistons AP Racing — les mêmes que ceux montés sur les GTO engagées en compétition N1 (voir En N1 Endurance (1991-1996), la GTO tient tête à la Skyline GT-R en ligne droite... sans jamais la battre au général) — ainsi qu'un différentiel arrière à glissement limité hybride.

Une démonstration télévisée restée dans les mémoires

L'émission automobile japonaise Best Motoring, référence télévisuelle de l'époque pour les essais comparatifs de sportives japonaises, consacre en 1994 un numéro d'une heure à un duel d'accélération sur un mile entre la GTO MR fraîchement lancée et la Nissan Skyline GT-R R32 — pourtant plus légère de série. Résultat documenté de façon identique par Wikipédia en anglais et en japonais : la GTO MR l'emporte sur cette distance, malgré son architecture à transmission intégrale traditionnellement plus lourde que celle, elle-même intégrale, de la R32. Ce résultat isolé ne doit toutefois pas être surinterprété comme une supériorité généralisée de la GTO sur la Skyline GT-R en compétition — voir la mise en perspective complète dans Best Motoring, 1994 : quand la GTO MR bat la Skyline GT-R R32 sur un mile d'accélération et Le VR-4 face à la Skyline GT-R, la Supra et la 300ZX : la sportive japonaise la plus lourdement équipée de sa génération.

Voir aussi

• Série 2 (1994-1996) : restylage, gain de puissance et début du dégraissage technologique
• Best Motoring, 1994 : quand la GTO MR bat la Skyline GT-R R32 sur un mile d'accélération
• En N1 Endurance (1991-1996), la GTO tient tête à la Skyline GT-R en ligne droite... sans jamais la battre au général
• Un concentré de technologie, puis un dégraissage méthodique (1994-1996)