La 405 Mi16x4 — la transmission intégrale, un échec commercial

Répondant avec retard à une tendance de marché lancée par les constructeurs allemands (Audi Quattro en tête, voir La genèse du système quattro — de la Jeep militaire Iltis au prototype A1 pour ce précédent, corpus audi-quattro/) au milieu des années 1980, Peugeot lance ses premières 405 à quatre roues motrices en 1989 : les GR X4 et SR X4 1,9 litre en février, suivies en juillet par la version phare, la Mi16x4.

Un système technique sophistiqué

La transmission intégrale de la Mi16x4 repose sur un visco-coupleur chargé d'optimiser la répartition du couple vers les roues offrant le plus d'adhérence, complété par un différentiel arrière à glissement limité de type Torsen. Le détail du fonctionnement de cette chaîne cinématique — boîtier de transfert TK2B, répartition 53 % avant / 47 % arrière — fait l'objet d'une fiche technique dédiée : Le système de transmission intégrale Mi16x4/T16 — visco-coupleur et Torsen.

Une suspension arrière hydropneumatique unique chez Peugeot

Particularité rarissime dans l'histoire du groupe PSA : la Mi16x4 (comme les autres versions X4) reçoit à l'arrière une suspension hydropneumatique à correcteur d'assiette automatique — technologie jusque-là associée exclusivement à la marque Citroën. Ce choix s'accompagne d'un passage à des jantes de 15 pouces, contre 14 pouces sur la Mi16 à traction simple d'origine (les Mi16 à traction avant adopteront ensuite les mêmes jantes à partir de 1990).

Un accueil commercial décevant

Malgré cette sophistication technique, la Mi16x4 ne rencontre pas son public : son surcoût, son poids supplémentaire et une demande somme toute limitée pour une intégrale sur une familiale française — à une époque où le public visé se tourne davantage vers les Audi 80 quattro ou Ford Sierra XR4x4 — condamnent la version à un échec commercial qui entraîne son retrait du catalogue. Elle reste aujourd'hui recherchée en collection précisément en raison de cette rareté.

Voir aussi

• La 405 Mi16 — la sportive familiale (1987-1995) · Le système de transmission intégrale Mi16x4/T16 — visco-coupleur et Torsen · La 405 T16 (1993-1995) — la série routière en hommage au rallye-raid