La 924S (1986-1988) — le retour inattendu d'un modèle qu'on croyait condamné

Un problème d'approvisionnement qui force la main de Porsche

En 1984-1985, Volkswagen annonce l'arrêt de la production du bloc-moteur Typ 831 qui équipe la 924 depuis ses débuts (voir Le moteur EA831 (Typ 831) — un 4 cylindres Audi/Volkswagen aux emplois insoupçonnés) — un moteur également utilisé sur l'Audi 100 et le fourgon VW LT, dont les commandes de Porsche ne représentaient qu'une fraction marginale des volumes. Or la 924 « nue », bien moins chère que la 944, reste à cette date le seul point d'accès réellement abordable à la marque. Plutôt que d'abandonner purement et simplement ce segment de marché, Porsche choisit de faire perdurer le nom 924 en le associant au 4 cylindres 2,5 litres de la 944 — mais légèrement bridé et installé dans la caisse plus étroite et plus légère de la 924.

Une 924 dans le corps, un cœur de 944

Commercialisée à partir du millésime 1986 sous l'appellation 924S, cette version reprend la suspension, les freins et les roues à cinq boulons de la 944, tout en conservant l'habitacle et la carrosserie d'origine de la 924. Le moteur, détuné à 150 ch (163 ch sur la 944 de l'époque), profite néanmoins d'un poids inférieur et d'une carrosserie plus étroite et plus pénétrante dans l'air : à l'usage, plusieurs essais d'époque la jugent même plus agréable à conduire que la 944 elle-même sur ce point précis. Elle se reconnaît à ses jantes en style « téléphone » à cinq trous. Porsche réintroduit à cette occasion le modèle sur le marché américain, où il avait disparu depuis 1982, à un tarif inférieur d'environ 5 000 dollars à celui de la 944.

En 1988, dernière année de commercialisation, la puissance grimpe légèrement à 160 ch grâce à un taux de compression réhaussé (10,2:1 contre 9,7:1), rendu possible par de nouveaux pistons — un gain suffisant pour que la 924S de fin de carrière devance légèrement la 944 de base en performances pures, à la faveur de son poids plus favorable.

La fin définitive de la lignée 924

La 924S est retirée du catalogue en 1988 (1989 pour certains marchés), mettant un terme à douze années de carrière ininterrompue pour la 924 sous toutes ses formes. Les sources divergent sensiblement sur le total de production de l'ensemble de la lignée : Wikipédia francophone avance 151 412 exemplaires, le site spécialisé stuttcars.com un chiffre très proche de 152 082 unités, tandis que l'article de fond d'Ate Up With Motor évoque « presque 138 000 voitures » au moment de l'arrêt — un écart de l'ordre de 13 000 à 14 000 unités qui n'a pas pu être résolu lors de cette session et qui est consigné tel quel dans sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• La 924 Turbo (Typ 931) — la réponse de Porsche au manque de puissance · Le moteur EA831 (Typ 831) — un 4 cylindres Audi/Volkswagen aux emplois insoupçonnés · La 944 (1982) — comment Porsche a « réhabilité » son propre modèle d'entrée de gamme · 924 et 968 sur le marché de la collection — les deux extrêmes de la gamme transaxle