944 Turbo (Typ 951) et Turbo S — le porte-drapeau sportif de la gamme 944

Un galop d'essai remporté en Amérique avant la commercialisation

Porsche prépare le terrain de la version turbocompressée de la 944 bien avant sa sortie officielle, en engageant un prototype à l'épreuve d'endurance de 24 heures de Nelson Ledges (Ohio) en 1983 puis en 1984 — cette dernière édition remportée avec 40 tours d'avance par l'équipage entièrement américain Jim Busby, Rick Knoop et Freddy Buker, contraint de rouler avec un pot catalytique pour respecter le règlement de l'épreuve. Fort de ce succès, Porsche lance la production de la 944 Turbo, désignée en interne Typ 951, qui apparaît fin 1985 comme millésime 1986.

Une mécanique éprouvée, une caisse largement modernisée

Le Typ 951 associe au 4 cylindres de 2,5 litres un turbocompresseur KKK à eau avec échangeur air-air, développant jusqu'à 0,75 bar de pression, pour une puissance de 220 ch DIN (217 ch selon la norme américaine SAE) et 330 Nm de couple. Contrairement à la 924 Turbo d'une génération plus tôt, la 944 Turbo bénéficie d'un bouclier avant intégré en polyuréthane qui abaisse le Cx à 0,33, de boîtiers de clignotants avant parmi les plus larges jamais montés sur une voiture de série, de freins Brembo à quatre pistons empruntés à la 911 avec disques de 300 mm, et d'un carter de distribution garni de céramique pour préserver la température des gaz d'échappement — une première mondiale sur une voiture de série, au même titre que le fait de délivrer une puissance identique avec ou sans pot catalytique. Elle abat le 0 à 100 km/h en environ 6 secondes pour une vitesse de pointe dépassant 245 km/h.

Une escalade de prix qui finit par inquiéter Porsche elle-même

Le tarif de lancement (environ 30 000 dollars aux États-Unis, 72 500 DM en Allemagne, environ 25 000 livres au Royaume-Uni) rapproche dangereusement la 944 Turbo de la 928, pourtant nettement plus cher au catalogue. Les listes d'attente s'allongent malgré tout chez les concessionnaires : plus de 10 000 exemplaires trouvent preneur dès 1986, dont les trois quarts aux États-Unis.

La Turbo S (1988), ultime évolution avant la relève de la 968

En 1988, Porsche complète la gamme avec la 944 Turbo S, produite à 1 635 exemplaires selon Wikipédia germanophone : un turbocompresseur KKK K26-8 plus généreux porte la puissance à 250 ch DIN (247 ch SAE), avec l'ABS, un différentiel autobloquant et des freins agrandis issus de la 928 S4 imposés de série. C'est, à l'époque, la 4 cylindres de série la plus rapide au monde. À partir de 1989, l'ensemble de la gamme Turbo reprend cette mécanique à 250 ch en série, tandis que le becquet arrière, jusque-là intégré au hayon, devient un élément flottant plus efficace aérodynamiquement.

Voir aussi

• La 944 (1982) — comment Porsche a « réhabilité » son propre modèle d'entrée de gamme · 944 S et 944 S2 — quand le 4 cylindres Porsche gagne deux arbres à cames · La suralimentation KKK chez Porsche — du 924 Turbo au 968 Turbo S · Le 944 Turbo Cup et les courses monotypes — la 944 démocratise la compétition Porsche · Guide d'achat Porsche 944 — versions, prix et pièges à éviter (marché 2026)