De l'A106 à l'A108 puis à l'A110 — la filiation technique des berlinettes Alpine

L'Alpine A110, présentée au Salon de Paris 1962, n'est pas une création ex nihilo : elle est l'aboutissement d'une filiation technique directe entamée dès l'A106 en 1955 (voir Jean Rédélé, concessionnaire Renault et pilote — la genèse d'Alpine (1922-1955)).

L'A108, banc d'essai des solutions de l'A110

L'Alpine A108, lancée en 1960 à partir de la base mécanique de la Renault Dauphine, introduit les deux choix techniques fondateurs qui définiront toutes les Alpine à moteur arrière jusqu'à l'A610 en 1995 : un châssis-poutre central en acier et une carrosserie en fibre de verre-polyester, moteur monté en porte-à-faux arrière. Déclinée en berlinette « Tour de France » et en cabriolet, l'A108 est dessinée par le carrossier italien Giovanni Michelotti.

L'A110 : la Renault 8 remplace la Dauphine comme base mécanique

L'A110 reprend l'architecture générale de l'A108 mais bascule sa base mécanique de la Dauphine vers la Renault 8, plus moderne. Elle bénéficie ainsi des pièces modifiées de la Renault 8 Gordini et de son moteur préparé. La différence la plus visible avec l'A108 tient à l'arrière de la voiture, agrandi pour loger le nouveau moteur quatre cylindres Renault à cinq paliers — dont le radiateur, lui, reste en porte-à-faux à l'avant du compartiment moteur. Ce nouvel arrière donne à l'A110 une silhouette plus effilée que celle de l'A108.

Comme l'A108, l'A110 est proposée en berlinette « Tour de France » et en cabriolet, toujours dessinés par Michelotti. Une nouvelle carrosserie de coupé 2+2, la GT4, est quant à elle fabriquée par le carrossier Chappe et Gessalin (déjà responsable de la toute première A106).

Une notoriété construite par la compétition

C'est la compétition, et non la vente en concession, qui bâtit la renommée internationale de l'A110. Elle s'impose sur la quasi-totalité des rallyes nationaux français dès le milieu des années 1960 (voir Le palmarès des rallyes nationaux français de l'A110 (1963-1977)), avant d'entamer à la fin de la décennie une carrière internationale qui la mène au premier championnat international des marques en 1971, puis au titre de champion du monde des rallyes en 1973 (voir 1973 — Alpine, premier champion du monde des rallyes constructeurs). Ses meilleures préparations moteur de compétition, signées Marc Mignotet, sont aujourd'hui particulièrement recherchées par les collectionneurs (voir Le moteur 1800 Groupe 4 de Marc Mignotet — la mécanique du titre mondial 1973).

Avant même l'arrivée de l'A110, la philosophie de légèreté défendue par Jean Rédélé (voir Jean Rédélé, concessionnaire Renault et pilote — la genèse d'Alpine (1922-1955)) est déjà validée sur un tout autre terrain que le rallye : aux 24 Heures du Mans 1964, un prototype Alpine, le M64, remporte l'épreuve d'endurance avec un petit moteur de seulement 1 150 cm³ — une victoire de catégorie qui confirme, dès avant le lancement commercial de l'A110, la pertinence de l'équation légèreté/performance sur laquelle repose toute la stratégie technique de la marque.

Voir aussi

• Jean Rédélé, concessionnaire Renault et pilote — la genèse d'Alpine (1922-1955)
• Le châssis-poutre en acier et la carrosserie en polyester — la philosophie « Light is Right » de l'A110
• Tableau complet des motorisations de l'Alpine A110 (1962-1978)
• Chronologie de l'Alpine A110 (1962-1977) — millésimes et évolutions