La DS et l'ID en compétition — le Rallye Monte-Carlo et le palmarès sportif

Premiers pas : le Monte-Carlo 1956, tout juste deux mois après le lancement

La première sortie compétitive officielle de la DS a lieu dès l'hiver 1955-1956 (16 au 23 janvier 1956), à peine trois mois après sa présentation au Salon de Paris (voir Le lancement de la DS — Salon de Paris, 5-6 octobre 1955) : six DS19 sont engagées, dont certaines encore issues des tout premiers exemplaires montés à la main. Les six terminent la course — un résultat de fiabilité déjà notable pour une voiture si récente. La meilleure d'entre elles, pilotée par le concessionnaire marseillais Pierre Courtes, termine 7e au général et remporte sa catégorie (tourisme de série normale, 1300-2000 cm³) ; un différend réglementaire s'élève alors car cette catégorie était en principe réservée aux modèles vendus à plus de 5 000 exemplaires, seuil que la DS toute neuve n'avait pas encore atteint.

Les années 1956-1958 : une voiture encore mal fiabilisée en compétition

Le rallye 1957 est annulé en raison de la crise du canal de Suez. En 1958, la Renault Dauphine de Guy Monraisse remporte l'épreuve tandis que la meilleure DS19, engagée par l'équipage Charmasson/Peyrot/Fongalland de la concession de Gap, ne termine que 11e — de nombreux engagés sur DS19 ne terminent d'ailleurs pas la course, la voiture souffrant encore de problèmes de fiabilité en usage intensif de compétition. Paul Coltelloni, qui course sous le pseudonyme de « Capravesnes » pour préserver sa réputation d'industriel, abandonne sur casse de boîte de vitesses en 1956 après avoir franchi son dernier contrôle... en marche arrière.

1959 : la victoire surprise qui change tout

Au 28e Rallye Monte-Carlo, 23 ID et DS sont engagées sans soutien officiel de Citroën. Paul Coltelloni engage l'ID19 personnelle de son épouse — et l'emporte, devenant le premier concurrent parti de Paris à remporter l'épreuve depuis sa création en 1911. Cette ID19 victorieuse sera plus tard détruite dans un accident de la route, alors qu'elle revenait d'une exposition aux 24 Heures du Mans. Cette victoire inattendue pousse Citroën à s'impliquer indirectement dans la compétition : la marque engage René Cotton comme conseiller sportif et fournit à son écurie Paris-Île-de-France (PIF) les DS et ID nécessaires à un programme sportif suivi. En hommage à cette victoire, Citroën crée dès juillet 1959 une teinte de nuancier baptisée « bleu Monte-Carlo » (référence AC605), qui deviendra une teinte très demandée sur les millésimes 1960 et 1961 — y compris, de façon inattendue, sur des versions break.

1966 : la victoire à la Pyrrhus

Au Rallye Monte-Carlo 1966, le Finlandais Pauli Toivonen, associé à Ensio Mikander, remporte l'épreuve au volant d'une DS21. Cette victoire reste toutefois entachée par la polémique : les trois Mini Cooper officielles, arrivées en tête, sont disqualifiées après-course au motif que leurs phares additionnels n'étaient pas homologués selon la réglementation française — Citroën hérite ainsi d'une victoire immédiatement surnommée « victoire à la Pyrrhus ». La même année, Lucien Bianchi termine premier de sa catégorie tourisme à la Coupe des Alpes, et un équipage Verrier fait de même au Tour de Corse, toujours sur DS.

Un gisement encyclopédique encore largement ouvert

Le site nuancierds.fr consacre un article très détaillé, illustré et sourcé (renvoyant lui-même vers le forum forum-auto.com et le blog spécialisé rallyemontecarlo.unblog.fr), à la présence de la DS et de l'ID au Rallye Monte-Carlo sur toute la période 1956-1966+ ; seules les années 1956 à 1960 ont été lues en détail pour cette fiche. Les millésimes 1961 à 1966 et au-delà (l'auteur mentionne poursuivre l'article au-delà de la « grande période » 1959-1966) restent à exploiter, de même que les victoires ultérieures en Rallye du Maroc (1972 et 1975, dernière victoire officielle de la DS en compétition selon l'index de citroenet.org.uk) — piste identifiée mais non encore approfondie.

Voir aussi

• Le lancement de la DS — Salon de Paris, 5-6 octobre 1955 · La suspension hydropneumatique — principe et fonctionnement détaillé · La DS, icône du design — distinctions et statut culturel