La 600 Multipla Taxi, symbole automobile des villes italiennes du miracle économique

Un aménagement intérieur pensé pour le métier

Dès son lancement, la Multipla est proposée en version Taxi dédiée, distincte des versions familiales 4-5 et 6 places (voir L'architecture cab-over de la 600 Multipla — six places sur trois rangées en 3,53 m). À l'avant, un unique siège pour le chauffeur côtoie une plateforme au revêtement caoutchouté, séparée de lui par une main courante métallique et destinée au rangement des bagages — elle peut, au besoin, recevoir une assise amovible pour devenir un siège d'appoint rudimentaire. À l'arrière, un divan deux places est complété par deux strapontins individuels rétractables, portant la capacité totale à quatre passagers. Une cloison sépare le poste de conduite du compartiment passagers : pleine en partie basse, elle s'ouvre en partie haute sur deux vitres coulissantes.

Des détails d'aménagement très spécifiques au métier

Selon le site spécialisé 600multiplataxi.it (tenu par un restaurateur passionné, Sergio Maiuri), l'équipement de la version Taxi comprend plusieurs éléments caractéristiques :

• une enseigne lumineuse en verre noir sur le toit, surnommée le « pappagallo » (« perroquet »), portant l'inscription « TAXI » en blanc à l'avant et en rouge à l'arrière, qui s'illumine avec les phares ;
• deux grandes poignées fixées de part et d'autre de la plaque « Vietato sputare » (« interdiction de cracher »), sur la partie métallique de la cloison — un rappel, selon cette source, de l'époque où la tuberculose restait endémique en Italie et où l'on trouvait encore des crachoirs dans les lieux publics ;
• à Milan, des tarificateurs le plus souvent de la marque Argo, installés et poinçonnés dans un atelier historique dédié aux taxis de la Via Messina, accompagnés d'une petite enseigne « libero » (libre) qui s'allumait à la remise à zéro du compteur ;
• un support pour des palettes métalliques signalant les tours de service, dont la couleur et la taille variaient selon le roulement — dispositif abandonné par la suite pour des raisons de sécurité en cas d'accident ;
• des plaquettes sur les panneaux de porte invitant les clients à ne descendre qu'à l'arrêt complet du véhicule, et un tarif affiché sur la cloison en lires, en français et en anglais — signe du tourisme international déjà présent dans les grandes villes italiennes de l'époque.
• la teinte de série pour cette version associait un vert foncé en partie basse à un noir en partie haute.

Ces détails d'exploitation quotidienne reposent sur une seule source spécialisée consultée pour cette fiche (aucune deuxième source indépendante n'a permis de les recouper terme à terme), mais s'accordent avec la description plus générale, structurellement identique, que donne Wikipédia italien de cette même version.

Un succès populaire qui dépasse le seul secteur du taxi

Au-delà de son usage professionnel, la Multipla connaît en Italie un large succès commercial porté par l'optimisme du miracle économique (voir dans fiat-500/ : Le miracle économique italien et la motorisation de masse) : Fiat oriente une partie de ses campagnes publicitaires des années 1960 vers un usage familial et de loisirs — camping, temps libre, hobbies — concept alors perçu comme quasiment révolutionnaire pour une voiture aussi utilitaire dans sa conception. La version Taxi elle-même reste en circulation dans les grandes villes italiennes, Rome et Milan en tête, bien après l'arrêt de sa production (voir Chronologie des versions de la Fiat 600 Multipla (1956-1965/1967/1969 selon les sources) pour la date exacte de cet arrêt, disputée entre les sources).

Voir aussi

• Genèse de la Fiat 600 Multipla — un monospace avant l'heure sur base 600
• L'architecture cab-over de la 600 Multipla — six places sur trois rangées en 3,53 m
• Chronologie des versions de la Fiat 600 Multipla (1956-1965/1967/1969 selon les sources)
• La 600 Multipla en collection — restauration et un record d'enchères à 108 000 €