Timo Mäkinen sur Escort — un second triplé de légende, sur deux générations distinctes

Un pilote déjà légendaire avant même de toucher une Escort

Le Finlandais Timo Mäkinen (1938-2017) a déjà bâti l'essentiel de sa légende chez BMC au volant de la Mini Cooper S — triplé au Rallye des 1000 Lacs (1965-1967), victoire au Monte-Carlo 1965 — avant d'entamer, à la fin des années 1960, une seconde carrière tout aussi brillante chez Ford. Sa biographie complète, y compris sa période Mini, fait déjà l'objet d'une fiche détaillée dans le dossier mini-cooper-competition/ de ce corpus (non modifiée par cette session) ; cette fiche se concentre volontairement sur sa carrière au volant de l'Escort, laissée de côté par la fiche existante.

Une correction de précision apportée par cette session

La fiche déjà existante du dossier mini-cooper-competition/ évoque « trois victoires de rang au RAC Rally (1973, 1974, 1975), sur Ford Escort RS1800 ». La biographie que Wikipédia consacre à Mäkinen, consultée pour cette session, permet d'apporter une précision utile : dans sa section consacrée aux victoires internationales, seule la troisième de ces trois victoires consécutives, celle de 1975, est explicitement associée à la RS1800 — les deux premières, en 1973 et 1974, y étant associées à la RS1600 de la Mk1, la RS1800 n'ayant été lancée qu'avec la Mk2 en 1975. Cette précision, documentée dans sources/verification-croisee.md, ne remet pas en cause l'exploit sportif lui-même — bien réel et bien confirmé par la table des victoires WRC de l'Escort — mais en corrige le détail technique.

Un doublé RS1600 avant le triplé complet

Mäkinen s'impose donc au RAC Rally en 1973 et 1974 sur Escort RS1600, avant de conclure ce triplé consécutif — seulement le second de l'histoire de l'épreuve après celui d'Erik Carlsson sur Saab dans les années 1960 — au volant de la toute nouvelle RS1800 en 1975 (voir Le RAC Rally, chasse gardée de l'Escort — de la victoire de Clark en 1972 au cinquième succès Mk2 consécutif). Au-delà du seul RAC, Wikipédia recense pour la période Escort une série d'autres victoires internationales de Mäkinen sur RS1600 : le Rallye de Hong Kong (1972), le Rallye Arctique et le Rallye des 1000 Lacs (tous deux en 1973), ainsi que le Rallye Côte d'Ivoire (1974) — un palmarès Escort qui dépasse donc largement le seul triplé RAC le plus souvent cité.

Une carrière Escort qui se referme dès 1975

Contrairement à Mikkola, Waldegård ou Vatanen, dont les meilleures années sur Escort se situent en toute fin de décennie (voir 1979 — l'unique titre mondial constructeurs de Ford avant 2006, arraché à trois voix), Mäkinen quitte l'équipe usine Ford peu après son triplé RAC de 1975 pour rejoindre Peugeot, puis Fiat et Toyota au fil de la seconde moitié des années 1970 — sa carrière Escort se refermant ainsi précisément au sommet, sur sa plus belle performance individuelle avec ce modèle.

Voir aussi

• Le RAC Rally, chasse gardée de l'Escort — de la victoire de Clark en 1972 au cinquième succès Mk2 consécutif
• La RS1600 (1970) — la première Escort pensée dès l'origine pour l'homologation
• La RS1800 — « essentiellement une spéciale créée pour le rallye »
• Dans mini-cooper-competition/ : Timo Mäkinen (1938-2017)