Septième génération (2002-2007) : l'Acura TSX, la publicité « Cog » et le premier hybride

Une Accord japono-européenne vendue en Amérique sous badge Acura

Lancée en 2002 pour le millésime 2003, la septième génération reconduit le principe d'une gamme dédoublée : une version commune au Japon et à l'Europe (bâtie sur le châssis de la génération précédente mais entièrement recarrossée) d'un côté, une version propre à l'Amérique du Nord et à l'Asie-Pacifique (code CM5) de l'autre. Fait notable, la version « japono-européenne » n'est pas totalement absente du marché nord-américain : Honda la commercialise aux États-Unis et au Canada sous le badge Acura TSX, avec un habitacle repris de la Honda Inspire contemporaine plutôt que de l'Accord elle-même. Elle est également vendue dans certains marchés comme Fidji, l'Australie et la Nouvelle-Zélande sous le nom « Accord Euro ». Lors de son lancement en 2003, cette version remporte pour la troisième fois le titre Car of the Year Japan, un record jusqu'alors inégalé pour un seul et même nom de modèle.

La publicité « Cog » : un phénomène publicitaire mondial

Le succès commercial de la version japono-européenne doit beaucoup à une campagne publicitaire devenue un cas d'école : la publicité télévisée « Cog », diffusée au Royaume-Uni en avril 2003, met en scène une réaction en chaîne façon Rube Goldberg entièrement construite à partir de pièces détachées d'Accord. Voir « Cog » (2003) : la publicité qui a démonté une Accord pour la rendre inoubliable pour l'histoire complète de ce tournage devenu référence de l'histoire de la publicité automobile.

L'Accord nord-américaine : cinq boulons et un V6 affûté

La version nord-américaine, sensiblement différente de ses cousines japonaise et européenne, poursuit sa croissance en gabarit et devient la première Accord à recevoir des roues fixées par cinq boulons plutôt que quatre sur les versions quatre-cylindres. Le moteur de base, un 2,4 L K24A1 de 161 à 166 ch selon les millésimes, abandonne la courroie de distribution pour une chaîne. À partir de 2003, Honda propose un Coupé V6 nettement plus incisif : moteur J30A4 3,0 L de 240 à 244 ch selon les millésimes, associé à une boîte manuelle à six rapports directement empruntée à l'Acura TL Type S. Grâce à sa capacité à maintenir le système VTEC activé même en accélération soutenue, cette version V6 6 rapports abat le 0-100 km/h en 5,9 secondes selon Car and Driver — plus d'une seconde devant la version équivalente à boîte automatique. Ce même modèle nord-américain est commercialisé au Japon sous le nom Honda Inspire de 2003 à 2008, et en Chine sous l'appellation « Guangzhou-Honda Accord » jusqu'en décembre 2009.

Le premier hybride de la gamme

Début 2005, la gamme nord-américaine s'enrichit d'une version hybride — la toute première de l'histoire de l'Accord. Voir L'hybride Accord : du V6 IMA de 2005 à la stratégie e:HEV actuelle pour le détail de cette motorisation et de ses évolutions ultérieures. Un restylage significatif intervient pour le millésime 2006.

Voir aussi

• Sixième génération (1997-2002) : la Plateforme Flexible Globale et l'éclatement en trois Accord · Huitième génération (2007-2012) : la bascule en catégorie « full-size » et le Crosstour · L'hybride Accord : du V6 IMA de 2005 à la stratégie e:HEV actuelle · « Cog » (2003) : la publicité qui a démonté une Accord pour la rendre inoubliable