Le lancement de la Saxo en 1996 et sa gamme phase 1

Une montée en gamme progressive, mois après mois

Les premiers exemplaires de la Citroën Saxo sont mis en circulation en février 1996, dans un premier temps uniquement en carrosserie 3 portes — une prudence commerciale identique à celle déjà observée cinq ans plus tôt pour le lancement de la 106 (voir Le lancement de 1991 et la gamme 106 phase 1 (1991-1996)). Il faut attendre le mois de mai pour voir apparaître les premières Saxo équipées d'un diesel 1500 (voir Les diesels TUD sur 106 et Saxo), puis la Saxo VTR, équipée du moteur 1,6 L « 8S » (8 soupapes) de 90 ch (voir La Saxo VTR : la version intermédiaire, pensée pour les jeunes conducteurs).

En juillet 1996 (millésime 1997), la gamme s'élargit significativement : les carrosseries 5 portes font leur apparition, en même temps que la version sportive à proprement parler, la Saxo VTS, équipée d'un moteur 1,6 L à 16 soupapes de 120 ch (voir La Saxo VTS : un moteur atmosphérique, jamais turbocompressé).

Classement fiscal et assurantiel : une hiérarchie déjà lisible dès la gamme

Un point technique précis mérite d'être signalé dès cette fiche de lancement, tant il éclaire directement la place de chaque motorisation dans la gamme et son coût d'usage : selon Wikipédia, les plus petits moteurs essence et diesel de la Saxo sont classés à 4 CV fiscaux, le moteur 1,4 L à 5 ou 6 CV, le 1,6 L à 8 soupapes (VTR) à seulement 6 CV, tandis que le 1,6 L à 16 soupapes (VTS) grimpe à 8 CV fiscaux. Cette hiérarchie de puissance fiscale, qui influence directement le tarif des cartes grises comme celui des primes d'assurance en France, explique en grande partie pourquoi la VTR a pu se positionner comme le compromis « raisonnable » de la gamme sportive face à la VTS plus onéreuse à assurer (voir 106 et Saxo sportives : la réputation assurantielle auprès des jeunes conducteurs).

Production et sites d'assemblage

La Saxo est produite sur le site d'Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), qui fabrique également la 106, ainsi qu'à l'usine de Mangualde au Portugal, jusqu'à l'arrêt de la production portugaise en 2000 — dès lors, l'ensemble de la production Saxo est assuré par le seul site d'Aulnay-sous-Bois.

Voir aussi

• La genèse de la Citroën Saxo : remplacer l'AX sur la base technique de la 106
• Les phases 2 et 3 de la Saxo (1997-1999) : deux restylages successifs
• La Saxo VTR : la version intermédiaire, pensée pour les jeunes conducteurs
• La Saxo VTS : un moteur atmosphérique, jamais turbocompressé
• 106 et Saxo sportives : la réputation assurantielle auprès des jeunes conducteurs