La succession par la 307 (2001) — une rupture très commentée par la communauté

Une transition en douceur sur le calendrier, brutale dans les faits

Sur le papier, la transition entre 306 et 307 s'étale en douceur : la 307 est lancée dès 2001, mais la 306 continue sa carrière commerciale jusqu'en 2002 pour la berline 4 portes, le break et le cabriolet (voir Histoire générale de la Peugeot 306 (1993-2002)). Dans les faits, la communauté de passionnés et la presse automobile décrivent une rupture nette, aussi bien stylistique que philosophique.

Une rupture stylistique très commentée

La 306 est généralement décrite, y compris rétrospectivement, comme un dessin classique et équilibré, assez proche dans l'esprit de la 205 tout en étant plus moderne — une compacte au style qui a plutôt bien vieilli, en particulier sur ses dernières phases (2.1 et 2.2) qui en ont lissé et modernisé les lignes. La 307 qui lui succède est perçue de façon beaucoup plus clivante : plusieurs commentaires relevés dans la presse automobile en ligne évoquent une voiture qui « caricature le style Peugeot » avec une silhouette jugée disgracieuse par une partie du public, en partie dictée par la volonté du constructeur de compenser l'absence d'un monospace compact dans sa gamme en dotant la 307 d'un profil plus haut et plus arrondi que sa devancière.

Des débuts de carrière contestés en fiabilité

Au-delà du style, une partie non négligeable des témoignages de propriétaires ayant possédé les deux modèles installe une comparaison défavorable à la 307 sur le plan de la fiabilité initiale : certains anciens utilisateurs de 306, décrite comme robuste et increvable (voir la synthèse des témoignages dans Fiabilité au long cours — synthèse de témoignages de propriétaires), qualifient au contraire leur 307 de 2001 de véritable « nid à problèmes ». La majorité des défauts de jeunesse (électronique en particulier) semblent avoir été résolus sur les séries postérieures à 2002, les tout premiers exemplaires n'étant, de l'aveu même de plusieurs témoignages, pas les plus réussis de la gamme.

Une transition qui reste un jalon dans l'histoire de la marque

Ce contraste de perception — 306 comme référence de robustesse et d'équilibre stylistique, 307 comme prise de risque stylistique et débuts poussifs — explique en grande partie pourquoi la 306 continue, plus de vingt ans après l'arrêt de sa production, à jouir d'un statut quasi affectif dans la communauté des passionnés Peugeot (voir Clubs, communauté associative et culture populaire et le débat documenté dans 🗳️ Débat communautaire : la GTI-6 est-elle la meilleure sportive Peugeot jamais produite ?), alors que la 307 est plus généralement perçue comme une transition de gamme réussie commercialement mais plus contestée sur le plan de l'image.

Voir aussi

• Histoire générale de la Peugeot 306 (1993-2002) · Fiabilité au long cours — synthèse de témoignages de propriétaires · Clubs, communauté associative et culture populaire · 🗳️ Débat communautaire : la GTI-6 est-elle la meilleure sportive Peugeot jamais produite ?