Histoire générale de la Peugeot 306 (1993-2002)

Contexte et genèse

Au tournant des années 1990, la Peugeot 309 arrive en fin de carrière : lancée en 1985, elle accuse ses huit ans d'âge malgré un restylage de 1989 destiné à répondre à la concurrence de la Renault 19. Dans le même temps, la Citroën ZX, sortie en 1991, introduit au sein du groupe PSA un châssis novateur doté d'un essieu arrière à effet autodirectionnel (voir Le train arrière autodirectionnel — la clé de la réputation de châssis de la 306), mais sa ligne est jugée peu flatteuse par la presse et le public. Peugeot doit renouveler son milieu de gamme : après plusieurs années de développement (la conception débute autour de 1990 pour un lancement prévu début 1993), la marque présente la 306, héritière directe de la plate-forme et de nombreux organes de sa cousine Citroën — la première grande convergence technique visible du rapprochement industriel Peugeot-Citroën au sein de PSA (détail complet dans Une plate-forme commune avec la Citroën ZX — première grande convergence Peugeot-Citroën). Bien que présentée comme la remplaçante de la 309, la 306 n'en reprend ni le style, ni la mécanique, ni le châssis : c'est un modèle entièrement nouveau.

Curiosité relevée par plusieurs sources : les tôles de caisse portent encore, à côté du lion Peugeot, un « T » embouti dans un cercle — trace de la filiation Talbot, la 306 ayant d'abord été fabriquée à l'usine de Poissy, ancien fief de Simca-Talbot.

Lancement et disponibilité progressive (1993-1994)

• 18 février 1993 : commercialisation en carrosserie 5 portes, motorisations essence uniquement dans un premier temps.
• Courant 1993 : arrivée de la version 3 portes, puis des motorisations diesel à l'automne.
• 1994 : extension de la gamme à la berline 4 portes (tricorps, marché export/flotte principalement) et au cabriolet dessiné par Pininfarina (voir Le cabriolet 306 — dessiné et assemblé par Pininfarina (1994-2002)).
• 1997 : apparition du break, exclusivement assemblé à l'usine PSA de Madrid (voir La 306 Break (1997-2002)).

Les trois phases

Un restylage intermédiaire plus discret a également eu lieu dès juillet 1994 (« phase 1.2 » selon la nomenclature communautaire) : logo de calandre redessiné, bouton de coffre modifié.

Fin de production et bilan chiffré

• Juin 2001 : arrêt de la production des versions 3 et 5 portes.
• Mai 2002 : arrêt de la berline 4 portes.
• Juillet 2002 : le cabriolet est la toute dernière carrosserie à quitter les chaînes.
• Production totale : 2 848 131 exemplaires toutes carrosseries confondues (donnée Wikipédia, arrondie ailleurs à « près de 3 millions »).
• La 306 est remplacée par la Peugeot 307, lancée en 2001 (voir La succession par la 307 (2001) — une rupture très commentée par la communauté).

Usines d'assemblage

La production a été répartie entre plusieurs sites : Poissy et Sochaux en France, Ryton au Royaume-Uni, ainsi que des sites d'assemblage internationaux à San Giorgio Canavese (Italie, pour le cabriolet via Pininfarina — voir Le cabriolet 306 — dessiné et assemblé par Pininfarina (1994-2002)), El Palomar et Villaverde (Espagne, Madrid pour le break), Barra de Carrasco et Los Andes, Jakarta (Indonésie), Kaduna (Nigeria) et Manta (Équateur). Des kits CKD ont par ailleurs été assemblés en Uruguay par l'entreprise locale Oferol.

Une voiture « charnière » des années 1990

Plusieurs commentateurs soulignent le rôle de transition technique de la 306 : elle est produite alors que le parc automobile bascule massivement du carburateur vers l'injection électronique généralisée (quelques rarissimes versions d'entrée de gamme de 1993 restent à carburateur, exception notable dans une gamme sinon intégralement injectée et catalysée dès l'origine côté essence) et se termine avec un accélérateur à potentiomètre et des calculateurs de gestion moteur et de caisse sur les derniers modèles. Les intervalles d'entretien ont suivi la même évolution accélérée (détail dans L'évolution des intervalles d'entretien sur la carrière du modèle).

Le 30 septembre 2023, le Musée de l'Aventure Peugeot (Sochaux) a célébré les 30 ans du modèle : plus de 270 exemplaires toutes versions confondues rassemblés sur son parking, signe de la vitalité de la communauté de passionnés encore active (voir Clubs, communauté associative et culture populaire).

Voir aussi

• Une plate-forme commune avec la Citroën ZX — première grande convergence Peugeot-Citroën · La gamme berline — 3/5 portes à hayon et 4 portes tricorps · La 306 Break (1997-2002) · Le cabriolet 306 — dessiné et assemblé par Pininfarina (1994-2002)
• La 306 S16 — GTI en Belgique, GTI-6 au Royaume-Uni, S16 en France · Les niveaux de finition et leurs équipements, phase par phase · Catalogue des séries spéciales de la 306
• La succession par la 307 (2001) — une rupture très commentée par la communauté · Le train arrière autodirectionnel — la clé de la réputation de châssis de la 306