Les Nevada GTX 4x4 et GTD 4x4 de 1988 — une transmission intégrale de dépannage

Combler un manque dans la gamme, en attendant mieux

En février 1988, Renault introduit dans la gamme Nevada deux versions à quatre roues motrices, les GTX 4x4 (moteur 2,0 L essence) et GTD 4x4 (moteur 2,1 L Diesel). Ce lancement intervient alors que la véritable transmission intégrale permanente destinée à la Renault 21 — commercialisée l'année suivante sous le nom Quadra — est encore en cours de développement. Plutôt que de laisser filer près de deux ans sans offre à quatre roues motrices dans sa gamme moyenne-haute, alors que la concurrence (Audi Quattro, Subaru, Ford Sierra XR4x4) investit ce créneau avec succès commercial, Renault comble provisoirement le vide avec une solution technique nettement plus rustique.

Une solution empruntée au tout-terrain plutôt qu'à la voiture de tourisme

Contrairement à la Quadra qui lui succédera, à transmission intégrale permanente et différentiel central autobloquant, les Nevada GTX et GTD 4x4 de 1988 reposent sur un arbre de transmission vers le pont arrière embrayable manuellement par le conducteur, associé à un blocage de différentiel — une architecture directement inspirée des utilitaires tout-terrain de l'époque plutôt que des voitures particulières à quatre roues motrices permanentes alors en plein essor. Ce choix technique, nettement moins raffiné que les systèmes intégraux modernes déjà proposés par certains concurrents, explique en grande partie l'accueil commercial mitigé réservé à ces deux versions.

Un succès commercial limité, une carrière brève

Les Nevada GTX et GTD 4x4 se vendent peu et sont retirées du catalogue dès la mi-1989, remplacées par les véritables versions à transmission intégrale permanente Quadra (Nevada Quadra, TXI Quadra, 2L Turbo Quadra), dont le détail technique figure dans La transmission intégrale Quadra — une des rares 4 roues motrices Renault grand public des années 1980. Aucune source consultée pour ce dossier ne fournit de chiffre de production précis pour ces deux versions transitoires, dont la diffusion reste, comme celle de la Baccara sur la 21 quelques années plus tard, qualifiée de confidentielle par les sources disponibles.

Une étape révélatrice de la stratégie produit de Renault

Ce recours à une solution transitoire, le temps qu'une technologie plus aboutie soit prête, illustre une pratique industrielle récurrente chez Renault durant cette période budgétairement contrainte (voir Genèse de la Renault 21 — le projet X48, entre contrainte financière et prudence technologique) : plutôt que de renoncer purement et simplement à un segment de marché en pleine expansion, la marque préfère occuper le terrain avec une solution imparfaite mais disponible rapidement, quitte à la remplacer peu après par la technologie définitive.

Voir aussi

• La transmission intégrale Quadra — une des rares 4 roues motrices Renault grand public des années 1980
• Nevada, Savanna, Étoile — les dénominations du break Renault 21 selon les marchés
• Genèse de la Renault 21 — le projet X48, entre contrainte financière et prudence technologique