La Renault 21 dans le monde — un même modèle sous une mosaïque de noms

Un cas d'école de diversité commerciale internationale

Peu de modèles Renault des années 1980 auront porté autant de noms commerciaux différents selon les marchés que la Renault 21. Cette diversité, bien plus marquée que pour sa devancière de gamme la Renault 25 (restée « 25 » sur l'essentiel de ses marchés), reflète à la fois l'ambition internationale du projet X48 dès sa conception (voir Genèse de la Renault 21 — le projet X48, entre contrainte financière et prudence technologique) et les vicissitudes industrielles rencontrées par Renault en Amérique du Nord durant cette période.

Récapitulatif des appellations identifiées

• Renault 21 — nom d'origine, utilisé en Europe continentale et sur la majorité des marchés d'exportation.
• Nevada / Savanna — le break, selon les marchés (voir Nevada, Savanna, Étoile — les dénominations du break Renault 21 selon les marchés).
• Renault Medallion, puis Eagle Medallion — version nord-américaine dérivée de la 21, commercialisée entre 1988 et 1989 sous badge Renault puis Eagle après le rachat des actifs nord-américains de Renault par Chrysler (voir La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler).
• Renault Premier / Eagle Premier — modèle nord-américain apparenté, à plate-forme Renault 25 et trains roulants Renault 21, carrossé par Giorgetto Giugiaro (voir La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler et Le style de la Renault 21 — de Giugiaro à l'atelier Renault sous Opron).
• Renault Étoile — appellation colombienne à partir de 1990, propre à la filiale SOFASA (voir La Renault 21 en Colombie — SOFASA, l'usine d'Envigado et le rebaptême en Étoile).
• Renault Nevada (seul, sans le chiffre 21) — appellation adoptée par le break en toute fin de carrière européenne, à partir de janvier 1993, pour prolonger sa commercialisation deux années supplémentaires en toute autonomie de la berline (voir Fin de carrière et succession — de la Renault 21 à la Laguna).

Une diversité qui reflète des trajectoires industrielles distinctes

Cette accumulation de noms n'obéit à aucune logique unique : certains reflètent une simple adaptation linguistique ou commerciale locale (Nevada/Savanna), d'autres une rupture industrielle majeure (le passage de Renault à Eagle sous contrôle Chrysler), d'autres encore une stratégie de filiale locale autonome (Étoile en Colombie). Prise dans son ensemble, cette mosaïque de noms illustre bien la diversité des configurations industrielles et commerciales par lesquelles Renault gérait, au tournant des années 1990, la présence internationale d'un même modèle technique de base — une pratique qui deviendra beaucoup plus rare et standardisée chez les constructeurs généralistes à partir des années 2000, avec la généralisation des plateformes mondiales uniques.

Voir aussi

• Nevada, Savanna, Étoile — les dénominations du break Renault 21 selon les marchés
• La Renault 21 en Amérique du Nord — Medallion et Premier, l'héritage AMC-Chrysler
• La Renault 21 en Colombie — SOFASA, l'usine d'Envigado et le rebaptême en Étoile
• La Renault 21 en Argentine — l'usine de Santa Isabel et une carrière prolongée jusqu'en 1996