De la Mark I à la Mark III — l'évolution de la P5 à six cylindres et l'arrivée du Coupé en 1962

Mark I et Mark IA (1958-1962) : les débuts

La toute première version de la P5, produite de 1958 à 1962, développe 115 ch pour son six-cylindres de 2 995 cm³. Les tout premiers exemplaires sont livrés avec des freins à tambour aux quatre roues, les freins à disque à l'avant n'apparaissant qu'à partir d'octobre 1959. Une évolution intermédiaire, la Mark I-A, introduite en septembre 1961, ajoute des vitres de custode arrière et améliore la direction assistée. Cette première génération totalise 20 963 exemplaires.

Mark II et l'arrivée spectaculaire du Coupé (1962-1965)

La Mark II, lancée en 1962, porte la puissance du même bloc 3 litres à 129 ch. C'est surtout sur cette génération qu'apparaît la variante la plus audacieuse de toute la carrière de la P5 : le Coupé, dévoilé à l'automne 1962, dont le pavillon est abaissé de plus de 6 centimètres et les montants de custode amincis pour donner l'illusion d'un toit rigide sans montant central — une carrosserie qui reste néanmoins à quatre portes pleines, contrairement à la plupart des « coupés » du marché (voir Le Coupé P5 (1962) — quatre portes pleines sous une silhouette de faux cabriolet pour le détail complet de cette variante). La Mark II se répartit entre 15 676 berlines et 5 482 coupés.

Mark III (1965-1967) : le dernier chapitre avant le V8

La Mark III, produite de 1965 à 1967, porte une dernière fois la puissance du six-cylindres à 134 ch et introduit une refonte de l'habitacle arrière, avec des sièges individuels remplaçant la banquette d'origine — une évolution cohérente avec le positionnement toujours plus feutré de la voiture. Cette ultime génération à moteur six-cylindres totalise 3 919 berlines et 2 501 coupés, avant que l'arrivée du V8 d'origine Buick ne rebatte entièrement les cartes de la gamme dès l'automne 1967 (voir Automne 1967 — la P5B et le V8 transforment la grande Rover en voiture du pouvoir).

Voir aussi

• Septembre 1958 — la Rover 3 Litre change la donne pour la marque au Earls Court Motor Show
• Le Coupé P5 (1962) — quatre portes pleines sous une silhouette de faux cabriolet
• Octobre 1959 — les disques Girling et la direction assistée arrivent sur la P5
• Automne 1967 — la P5B et le V8 transforment la grande Rover en voiture du pouvoir