Un Land Cruiser par pays — la diversité mondiale des assemblages et des motorisations locales

Une géographie industrielle extrêmement étendue

Au-delà du Brésil, pionnier dès 1958 (voir Le Bandeirante brésilien — 43 ans de Land Cruiser à moteur Mercedes-Benz), le Land Cruiser a été assemblé localement dans un nombre de pays impressionnant, chacun y ajoutant ses propres particularités de motorisation ou de dénomination : au Venezuela, l'usine de Cumaná produit le modèle jusqu'en 2008 sous des noms locaux successifs (voir Samurai, Macho, Amazon, Burbuja... les innombrables surnoms locaux du Land Cruiser) ; en Indonésie, l'assemblage a lieu à Jakarta ; en Malaisie, à Sarawak ; en Colombie, c'est le constructeur local SOFASA qui assemble le modèle à Envigado à partir de 1991, y compris des versions blindées du Prado entre 2005 et 2009 ; au Portugal, l'usine d'Ovar assemble le modèle pendant cinquante ans, un anniversaire célébré officiellement en 2021 ; en Chine, plusieurs coentreprises locales (Wanli, Xinkai, Zhonglian) ont produit à partir de composants Land Cruiser des versions rebadgées destinées au marché intérieur.

Une logique de diffusion mondiale déjà connue ailleurs dans l'automobile

Cette stratégie de diffusion par assemblage local plutôt que par seule exportation depuis le Japon n'est pas propre au Land Cruiser : elle rappelle, toutes proportions gardées, d'autres cas bien documentés de véhicules devenus, par la force de licences ou d'assemblages locaux répétés, une réalité industrielle multi-pays plutôt qu'un simple modèle d'exportation — qu'il s'agisse de la Jeep Willys assemblée sous licence dans une trentaine de pays (Mitsubishi au Japon, Hotchkiss en France, Mahindra en Inde) ou, plus tard, d'autres tout-terrains japonais ou européens diffusés selon la même logique. Ce que la comparaison révèle surtout, c'est la variété des motorisations de complément adoptées localement pour s'adapter aux contraintes industrielles ou fiscales de chaque marché : moteur Mercedes-Benz au Brésil (voir Le Bandeirante brésilien — 43 ans de Land Cruiser à moteur Mercedes-Benz), mais aussi le moteur italien VM Motori (deux versions, un quatre-cylindres HR425 et un cinq-cylindres HR588, tous deux turbocompressés) réservé au seul marché italien de la série 70 durant les années 1980-1990, ou encore un diesel ADE 236 spécifique au marché sud-africain.

Un catalogue moteur qui donne le vertige

Peu de véhicules affichent un catalogue de motorisations aussi large : rien que pour la seule série 70 encore commercialisée aujourd'hui, on recense pas moins d'une douzaine de blocs diesel différents (du 2,4 litres quatre-cylindres 2L au V8 turbodiesel 4,5 litres 1VD-FTV) et cinq blocs essence, sans compter les motorisations propres aux séries antérieures ou au marché nord-américain. Cette fragmentation, loin d'être un handicap, a permis au Land Cruiser de s'adapter en permanence aux carburants disponibles, aux réglementations locales et aux habitudes d'entretien de chaque région du monde — un facteur de robustesse commerciale au moins aussi déterminant que sa réputation mécanique elle-même.

Voir aussi

• Le Bandeirante brésilien — 43 ans de Land Cruiser à moteur Mercedes-Benz
• Samurai, Macho, Amazon, Burbuja... les innombrables surnoms locaux du Land Cruiser
• La série 70 (1984-aujourd'hui) — le dernier « heavy duty » encore vendu au monde
• Du 1KZ au V8 biturbo — la modernisation du diesel Land Cruiser depuis les années 1990