Séries 100, 200 et 300 — le Land Cruiser à l'ère du grand confort et de l'électronique

Ce dossier consacre l'essentiel de sa profondeur aux séries historiques (20 à 80, 1955-1992) qui ont bâti la réputation du Land Cruiser. Les trois générations les plus récentes sont ici résumées plus brièvement, sans viser la même exhaustivité.

Série 100 (1998) : le débat de la suspension avant indépendante

Présentée comme « Grand Cruiser » au Salon de Tokyo 1997 avant son lancement effectif en janvier 1998, la série 100 introduit une double architecture inédite dans l'histoire du modèle : les versions 100 reçoivent une suspension avant à roues indépendantes (une première pour un Land Cruiser, associée à une direction à crémaillère pour améliorer la tenue de route), tandis que les versions 105, vendues en parallèle en Afrique, en Australie, en Russie et en Amérique du Sud, conservent l'essieu rigide avant hérité de la série 80. Ce choix, présenté par Toyota comme un compromis entre agrément routier et robustesse tout-terrain, ne fait pas l'unanimité dans la presse spécialisée australienne : le magazine Australian 4WD Monthly ira jusqu'à écrire, en 2005, ne jamais pardonner à Toyota d'avoir associé son meilleur diesel turbocompressé à un train avant indépendant plutôt qu'à un essieu rigide (voir « On ne pardonnera jamais à Toyota » — le débat de l'essieu avant indépendant sur la série 100). La série 100 introduit aussi, en 2002, le système « Night View », première caméra de vision nocturne de série au monde sur un véhicule produit en grande série. Elle sert de base à la première génération du Lexus LX.

Série 200 (2007) : le règne du V8 et neuf victoires consécutives au Dakar

Dotée d'un tout nouveau châssis et proposée pour la première fois avec un choix de moteurs V8 (essence 4,6 ou 5,7 litres, diesel 4,5 litres biturbo), la série 200 introduit également le système « Crawl Control », un régulateur de vitesse tout-terrain automatisé. Elle s'illustre en compétition : engagée par l'équipe Team Land Cruiser Toyota Auto Body au Rallye Dakar de 2009 à 2022, elle y remporte neuf victoires consécutives dans la catégorie production entre 2014 et 2022 (voir Neuf victoires d'affilée — le Land Cruiser et le Rallye Dakar). Commercialement, elle marque un tournant douloureux pour le marché nord-américain : Toyota confirme fin 2020 l'arrêt de la vente du Land Cruiser aux États-Unis après 2021, faute de ventes suffisantes face à des Lexus LX et 4Runner mieux positionnés commercialement — un retrait resté sans équivalent dans l'histoire du modèle sur un marché majeur.

Série 300 (2021) : retour à la sobriété et hybridation

Dévoilée en juin 2021, la série 300 rompt avec la course à la cylindrée : abandon des moteurs V8 au profit d'un V6 biturbo de 3,4 litres (essence, 409 ch) ou de 3,3 litres (diesel, jusqu'à 304 ch), pour un gain de poids annoncé de 200 kg par rapport à la génération précédente et une caisse repensée pour plus de rigidité. Une version hybride rejoint la gamme en 2025, d'abord dévoilée aux Émirats arabes unis. Absente des marchés nord-américain et canadien (relayés par le Prado renommé Land Cruiser localement, voir Le Land Cruiser Prado — de version « light duty » à visage américain et européen du Land Cruiser), la série 300 reste vendue quasiment partout ailleurs dans le monde, y compris en petites quantités dans quelques pays européens (Moldavie, Russie, Biélorussie, Ukraine, Gibraltar).

Voir aussi

• Séries 55, 60 et 80 — la lente transformation du Land Cruiser en SUV familial
• « On ne pardonnera jamais à Toyota » — le débat de l'essieu avant indépendant sur la série 100
• Neuf victoires d'affilée — le Land Cruiser et le Rallye Dakar
• Le Land Cruiser Prado — de version « light duty » à visage américain et européen du Land Cruiser