La TR3 (1955-1957) — plus de puissance, et des freins à disque annoncés en 1956

La Triumph TR3 entre en production en octobre 1955, quelques mois seulement après la fin de carrière de la TR2 (voir La TR2 (1953-1955) — la moins chère des britanniques à dépasser les 100 mph). Le changement esthétique reste mineur à ce stade — la calandre élargie caractéristique n'arrivera qu'avec la TR3A deux ans plus tard (voir La TR3A (1957-1962) — le restylage qui n'a jamais officiellement porté ce nom) — mais la mécanique progresse sensiblement.

Un quatre-cylindres retravaillé

Le même bloc 1 991 cm³ hérité de la TR2 gagne une première fois en puissance, à 95 ch (soit 5 ch de plus que la TR2), puis à 100 ch grâce à une culasse « high port » et un collecteur d'admission agrandi — une évolution incrémentale caractéristique de toute la lignée TR à cette période (voir De 1 991 à 2 138 cm³ — l'agrandissement du quatre-cylindres entre la TR3B et la TR4 pour la suite de cette évolution mécanique).

1956 : les freins à disque à l'avant, une première britannique de série

Le fait marquant de la carrière de la TR3 reste l'introduction, en 1956, de freins à disque à l'avant en remplacement des tambours — une première pour une voiture de série britannique, développée et validée en amont dans le cadre de l'engagement de la TR2 aux 24 Heures du Mans 1955 (voir Le Mans 1955 — trois TR2 d'usine, un banc d'essai grandeur nature pour les freins à disque pour le détail de cette genèse compétition, et 1956 — comment la TR3 est devenue la première voiture de série britannique à freins à disque avant pour le détail technique complet).

Un contexte réglementaire français qui pousse à l'homologation « grand tourisme »

L'accident du Mans 1955, qui pousse les autorités françaises à restreindre temporairement l'accès de certaines routes publiques aux voitures de compétition non homologuées, incite Triumph à faire homologuer une centaine de TR3 dotées d'un hard-top rigide en acier comme voitures de grand tourisme — une catégorie leur permettant de continuer à circuler et concourir sur le sol français dans ce contexte réglementaire durci.

Une carrière commerciale solide avant le grand restylage

La TR3 « pré-facelift » (c'est-à-dire avant l'arrivée de la calandre élargie TR3A) totalise 13 377 exemplaires, dont seulement 1 286 vendus au Royaume-Uni — l'écrasante majorité partant à l'export, principalement vers les États-Unis, une tendance déjà amorcée avec la TR2 et qui ne fera que s'accentuer avec les générations suivantes.

Voir aussi

• La TR2 (1953-1955) — la moins chère des britanniques à dépasser les 100 mph · La TR3A (1957-1962) — le restylage qui n'a jamais officiellement porté ce nom · 1956 — comment la TR3 est devenue la première voiture de série britannique à freins à disque avant · Le Mans 1955 — trois TR2 d'usine, un banc d'essai grandeur nature pour les freins à disque