La fin de production de 2023 : la véritable raison, au-delà du déclin du segment

Une annonce précipitée, plus tôt que prévu

La dernière Volkswagen up! (thermique et électrique confondues) quitte les chaînes de l'usine de Bratislava au cours du quatrième trimestre 2023 — Volkswagen le confirme officiellement le 11 octobre 2023, un jour après que la presse spécialisée britannique (Autocar) a révélé l'information. Ce calendrier surprend une partie de l'industrie : un an et demi plus tôt à peine, en mai 2022, la directrice des ventes du groupe de l'époque, Hildegard Wortmann, affirmait publiquement que la version électrique e-up! continuerait d'être produite jusqu'à fin 2025, le temps que l'ID.2 alors en préparation puisse prendre le relais sans rupture de gamme (voir La e-up! en montagnes russes : arrêt 2020, retour 2022, fin définitive 2023). La production s'arrête donc environ deux ans plus tôt que cette annonce officielle.

Ce n'est pas (seulement) une question de ventes en déclin

Il serait trompeur de réduire cette fin de carrière à un simple désintérêt commercial pour le segment des citadines économiques. Le patron de la marque Volkswagen, Thomas Schäfer, a explicitement précisé à l'agence de presse allemande Deutsche Presse-Agentur (dpa) la cause réelle et précise de cet arrêt anticipé : l'entrée en vigueur, à la mi-2024, de nouvelles règles européennes de cybersécurité applicables aux véhicules neufs (portées par le règlement UN R155). Continuer à commercialiser la up! au-delà de cette échéance aurait imposé d'intégrer une architecture électronique entièrement nouvelle sur un modèle déjà ancien — un investissement jugé disproportionné au regard de la fin de carrière programmée du véhicule. Sa citation, traduite de l'anglais : « Autrement, il aurait fallu intégrer une architecture électronique entièrement nouvelle. Cela aurait tout simplement été trop coûteux. » Une porte-parole de Volkswagen confirme en parallèle que « la production de la up! et de la e-up! à l'usine de Bratislava prendra fin au quatrième trimestre » et que les carnets de commande allemands étaient déjà clos à cette date.

Un vide immédiat dans l'entrée de gamme du groupe

Conséquence directe et immédiate de cet arrêt : la Volkswagen Polo devient, du jour au lendemain, le plus petit modèle du catalogue Volkswagen — une situation appelée à durer plusieurs années, aucun modèle sous-jacent n'étant alors prévu avant 2026 ou 2027 (voir Une succession incertaine : de l'ID.2 à un éventuel ID.Up). Une note contextuelle rappelle également que cette fin de carrière touche un modèle qui a, un temps, largement profité des politiques publiques de soutien à l'achat : en Allemagne, la e-up! a pu, pendant la période de bonus écologique renforcé et de TVA réduite de l'ère post-Covid, être proposée à moins de 12 000 euros — un tarif d'entrée de gamme électrique qui n'a plus d'équivalent chez Volkswagen depuis.

Voir aussi

• La e-up! en montagnes russes : arrêt 2020, retour 2022, fin définitive 2023 · Une succession incertaine : de l'ID.2 à un éventuel ID.Up · Une seule génération, un restylage : la « Phase 2 » de 2016 · La up! face au trio franco-japonais Toyota Aygo / Peugeot 108 / Citroën C1