Le Spider type 916 (1994-2005) — même nom, aucune parenté mécanique

Pourquoi cette mise au point est nécessaire

Le nom commercial « Alfa Romeo Spider » a été porté par au moins trois générations de voitures radicalement différentes : la lignée 105/115 traitée dans l'ensemble de ce dossier (1966-1993), le modèle qui lui succède directement à partir de 1994 sous le code interne type 916 (traité ici), puis une troisième génération, le type 939, dérivé de la Brera à partir de 2006. Le présent dossier ne couvre en profondeur que la première de ces trois générations ; cette fiche sert uniquement à baliser clairement la frontière avec la suivante pour éviter toute confusion dans les recherches futures.

Une rupture technique totale sous une filiation stylistique assumée

Contrairement à ce que le nom identique pourrait laisser penser, le Spider 916 ne partage aucune pièce mécanique avec la génération 105/115 :

• Architecture : la lignée 105/115 est un roadster à moteur avant et propulsion arrière, bâtie sur un châssis dérivé de la berline Giulia (voir Un châssis Giulia sous la robe Pininfarina — suspensions, direction et freins du Spider). Le type 916 repose au contraire sur la plate-forme compacte du groupe Fiat baptisée « Tipo Due », en traction avant, une architecture entièrement partagée avec la Fiat Coupé et pour le train avant avec la berline Alfa Romeo 155.
• Carrosserie et moteurs : le dessin extérieur reste l'œuvre de Pininfarina (signé cette fois par le designer Enrico Fumia), perpétuant ainsi la même maison de carrosserie sur les deux générations — mais l'intérieur, initialement dessiné par Pininfarina (Giuseppe Randazzo), est repris et entièrement redessiné par le Centro Stile Alfa Romeo sous la direction de Walter De Silva après que le PDG du groupe Fiat de l'époque, Vittorio Ghidella, a rejeté la première proposition. Les motorisations vont du 4 cylindres Twin Spark 1,8/2,0 litres au V6 Busso 3,0/3,2 litres, sans aucun lien de parenté avec le moteur bialbero Twin Cam qui a équipé toute la carrière de la génération précédente (voir Le bialbero Twin Cam sur toute la carrière du Spider — quatre cylindrées en vingt-sept ans).
• Sœur siamoise : le Spider 916 partage sa plate-forme et l'essentiel de sa mécanique avec un coupé 2+2 vendu en parallèle sous le nom GTV, une configuration (coupé + spider jumeaux) qui n'a pas d'équivalent direct dans la génération 105/115.

Une genèse et une carrière propres

Dessiné à partir de premiers croquis de septembre 1987 et de maquettes grandeur nature dès juillet 1988, le duo GTV/Spider 916 est présenté au Salon de Paris 1994 avant un lancement commercial officiel au Salon de Genève de mars 1995. Sa production, d'abord assurée à l'usine Alfa Romeo d'Arese (Milan) — où sortent les tout derniers exemplaires de la génération précédente quelques mois plus tôt à peine — est transférée en octobre 2000 chez Pininfarina, à San Giorgio Canavese, exactement le même site que celui où s'achevait la production de la série 4 de la génération 105/115. Produit jusqu'en 2004 (commercialisé jusqu'en 2006), le duo totalise 38 891 Spider et 42 937 GTV, avant d'être remplacé par le duo Brera/Spider de troisième génération (type 939), lui-même construit sur une base technique partagée avec le groupe General Motors.

Une postérité électrique déjà annoncée

Selon Wikipédia en français, citant le site spécialisé Automobile Propre, Alfa Romeo a annoncé en mai 2022 la préparation d'une nouvelle génération de Spider, électrique cette fois, dont le lancement serait envisagé vers 2027 — soit près de soixante ans après la présentation du tout premier Spider de 1966. Cette annonce, purement prospective à la date de rédaction de cette fiche, est mentionnée ici pour mémoire et ne fait l'objet d'aucun développement supplémentaire dans ce dossier centré sur la génération 105/115.

Voir aussi

• Alfa Romeo Spider « Duetto » (1966-1993) — vue d'ensemble d'un record de longévité · Série 4 « Ultima » (1989-1993) — un retour aux sources pour clore la carrière · Un châssis Giulia sous la robe Pininfarina — suspensions, direction et freins du Spider · Le bialbero Twin Cam sur toute la carrière du Spider — quatre cylindrées en vingt-sept ans