Série 4 « Ultima » (1989-1993) — un retour aux sources pour clore la carrière

Un dépouillement volontaire après les excès des années 1980

Lancée à l'automne 1989 (année-modèle 1990 en Europe, 1991 en Amérique du Nord — les exemplaires vendus en Amérique du Nord sous le millésime 1990 sont en réalité encore des séries 3 dotées de la nouvelle injection Motronic), la quatrième et dernière série marque un retour délibéré à une ligne plus épurée : suppression du becquet avant sous le pare-chocs et du becquet de malle très critiqués de la série 3, pare-chocs désormais intégrés et de la couleur de la carrosserie, bas de caisse remplacés par de simples caches-longerons plus fins, rétroviseurs électriques réglables de l'intérieur, feux arrière redessinés dans le style de la berline haut de gamme 164 contemporaine.

Nouveautés mécaniques et de sécurité

• Injection électronique Bosch Motronic généralisée, ventilateur de refroidissement électrique, diagnostic embarqué (OBD), boîte automatique disponible en option.
• Marché nord-américain : direction assistée de série, pare-genoux agrandis et surtout un airbag conducteur de série — une première pour ce modèle vieux de 24 ans à son introduction. Deux configurations commercialisées aux États-Unis : « Spider » (sellerie vinyle, jantes acier) et « Spider Veloce » (sellerie cuir, jantes alliage 15 pouces, climatisation et capote tissu de série).
• Toutes les versions 2.0 (litre) reçoivent un différentiel autobloquant.

Une édition française confidentielle : la « Beauté »

Pour le seul marché français, 120 exemplaires numérotés d'une édition baptisée « Beauté » sont produits en 1991, habillés selon les indications de la styliste française Laetitia Scherrer : carrosserie blanc froid ou bleu marine, capote toile bleue, jantes blanches, sellerie et panneaux de porte en cuir blanc « buffle », plaquette argentée numérotée associant les logos Alfa Romeo et Pininfarina. Moteur non catalysé de 122 ch.

La fin d'une lignée

La production s'arrête définitivement en avril 1993. Le tout dernier exemplage réhabillé — 190 unités numérotées de l'édition « Commemorative Edition », réservée aux États-Unis et célébrant les 28 années de carrière du modèle — sort effectivement des chaînes en avril 1993 mais n'est officiellement mis sur le marché qu'au début de 1994, sous le millésime 1994 (voir Seulement trois habillages spéciaux en vingt-sept ans — Niki Lauda, Beauté, Commemorative Edition pour le détail complet de cette édition qui fait officiellement renaître le nom « Duetto »).

Chiffres de production

Concordance parfaite entre les deux sources sur cette dernière série — la plus fiable des quatre en matière de chiffres de production. Voir sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• Série 3 « Aerodinamica » (1982-1990) — le virage électronique et plastique des années 1980 · 1989 : Pininfarina revient sur ses propres excès de style · Seulement trois habillages spéciaux en vingt-sept ans — Niki Lauda, Beauté, Commemorative Edition · Le Spider type 916 (1994-2005) — même nom, aucune parenté mécanique · Alfa Romeo Spider « Duetto » (1966-1993) — vue d'ensemble d'un record de longévité