HK 1968 — la gamme se réorganise, la Monaro et le premier V8 Holden arrivent

Une carrosserie entièrement nouvelle et un nouveau vocabulaire commercial

Lancée en berline et break dès janvier 1968 (mars 1968 pour les utilitaires), la gamme HK repose sur une carrosserie entièrement nouvelle, plus grande et plus lourde que la précédente série HR. Holden en profite pour rebaptiser sa gamme familiale : la Standard devient la Belmont (entrée de gamme), la Special devient la Kingswood (milieu de gamme, appelée à devenir le nom le plus durable de toute l'histoire Holden — voir un aperçu global du nom à travers les générations dans une future fiche dédiée), tandis que la Premier conserve son nom pour le haut de gamme. Deux nouveautés rejoignent la gamme au milieu de l'année 1968 : la Brougham, berline de prestige à empattement allongé, et surtout le coupé Monaro, deux portes sans montant central, qui deviendra rapidement le modèle le plus mythique de toute cette génération — voir Le style de la Monaro HK-HT-HG — entre Oldsmobile Toronado et « coke bottle » à l'américaine et Bathurst 1968 — comment Bruce McPhee a gagné en économisant ses freins plutôt qu'en poussant son moteur.

Le premier V8 Holden n'est pas... un moteur Holden

Le fait technique le plus marquant de la HK est l'arrivée du tout premier moteur V8 de l'histoire de la marque — mais il ne s'agit pas encore d'un moteur conçu par Holden : c'est un V8 Chevrolet 307 pouces cubes (5,0 litres), entièrement importé du Canada. Le véritable V8 « maison », déjà en développement depuis 1965, accuse alors un retard qui l'empêchera de tenir les délais du lancement HK — voir Genèse du V8 Holden 253/308 — un ancien pilote de la Luftwaffe à l'origine du moteur le plus australien qui soit pour le détail complet de cette genèse mouvementée, y compris une divergence de sources sur la raison exacte du recours à ce moteur importé pour équiper la Monaro.

Un jalon symbolique : la deuxième Holden millionième

Le 3 mars 1969, Alexander Rhea, alors directeur général de General Motors-Holden's, célèbre devant la presse et le ministre fédéral des Transports Ian Sinclair la production de la deux millionième Holden, une Brougham série HK — un peu plus de six ans après la voiture millionième (une EJ Premier, sortie de chaîne le 25 octobre 1962), preuve de l'accélération de la production sur cette décennie. Malgré la concurrence croissante de la Ford Falcon, de la Chrysler Valiant et des constructeurs japonais, les grandes six et huit cylindres Holden restent, à la fin des années 1960, les modèles les plus vendus d'Australie, y compris à l'exportation en kit vers l'Indonésie, Trinité-et-Tobago, le Pakistan, les Philippines et l'Afrique du Sud.

Voir aussi

• 1960-1968 — l'arrivée de la Ford Falcon et la riposte Holden (FB à HR)
• Genèse du V8 Holden 253/308 — un ancien pilote de la Luftwaffe à l'origine du moteur le plus australien qui soit
• Le style de la Monaro HK-HT-HG — entre Oldsmobile Toronado et « coke bottle » à l'américaine
• Bathurst 1968 — comment Bruce McPhee a gagné en économisant ses freins plutôt qu'en poussant son moteur
• HQ 1971 — la Holden la plus vendue de tous les temps, et son talon d'Achille à l'export