Integra 3e génération (1993-2001) : les « yeux d'araignée », les finitions américaines et la place de la Type R

Un design controversé, corrigé en cours de carrière

Dévoilée au Japon en 1993, la troisième génération adopte une face avant à quatre phares ronds que les passionnés surnomment rapidement « spider eyes » (yeux d'araignée). L'accueil critique au Japon s'avère suffisamment tiède pour que Honda corrige le tir dès la fin 1994, avec un restylage qui remplace les quatre phares ronds par des blocs optiques allongés plus conventionnels et un pare-chocs redessiné — la finition haut de gamme japonaise, jusque-là appelée Si, est rebaptisée SiR à cette occasion. Un second restylage, appliqué à partir de 1998 aux marchés hors Japon (Type R comprise), déplace le monogramme « Integra » sous le phare gauche, supprime la barre horizontale de calandre et redessine les blocs optiques et le pare-chocs pour une allure plus agressive.

Une hiérarchie de moteurs à quatre étages

Le moteur d'entrée japonais reste un 1,6 litre SOHC ZC porté à 120 ch. Le marché américain reçoit en série un tout nouveau bloc DOHC non-VTEC, le B18B1, 1,8 litre de 140 ch. Le haut de gamme japonais, badgé Si puis SiR, utilise le DOHC VTEC B18C à 180 ch JIS ; sa version américaine, le B18C1, équipe la GS-R à 170 ch. Au sommet de cette hiérarchie mécanique trône le B18C5 de la Type R, seule variante à dépasser significativement ce niveau de puissance — un modèle suffisamment central dans l'histoire de cette génération pour faire l'objet de plusieurs fiches dédiées dans ce dossier plutôt que d'un simple paragraphe ici, voir notamment Le B18C de la Type R : un VTEC préparé à la main, et trois puissances selon le marché et « La meilleure traction avant jamais produite » : d'où vient vraiment ce jugement sur la Type R.

Les finitions nord-américaines, génération par génération de millésimes

Acura structure sa gamme américaine autour de plusieurs sigles qui se succèdent et se chevauchent dans le temps : la RS (Rally Sport, la plus dépouillée, disparue en 1999 avec l'arrivée de la Type R), la LS (Luxury Sport, sellerie et volant cuir), la SE (Special Edition, 1995-1996 uniquement, sellerie cuir et jantes alliage), la GS (Grand Sport, qui reprend l'appellation SE à partir de 1997) et la GS-R, équipée du B18C1 VTEC, d'un aileron arrière, d'un toit ouvrant électrique et de jantes alliage. De nombreuses options posées en concession complètent l'offre : système d'alarme, jantes 15 pouces, déflecteurs de bas de caisse, antibrouillards, aileron, toit ouvrant sur hayon, changeur CD, sellerie cuir.

Une déclinaison à quatre roues motrices, elle aussi réservée au Japon

Comme sur la génération précédente, une version à transmission intégrale de la berline (Real Time 4WD, moteur 1,6 litre SOHC ZC) reste disponible au Japon sous les appellations ZXi4WD puis Xi4WD — un choix qui confirme que cette architecture, jamais exportée, répond avant tout à une demande intérieure japonaise plutôt qu'à une stratégie internationale.

Voir aussi

• Integra 2e génération (1989-1993) : la première Honda VTEC, la GS-R nord-américaine et la berline à quatre roues motrices · Integra 4e génération (DC5, 2001-2006) : le moteur K, l'Acura RSX et une fin de production prolongée par la demande · Le B18C de la Type R : un VTEC préparé à la main, et trois puissances selon le marché · Le châssis de la Type R : plus de soudures, moins de grammes, un différentiel qui change tout