K12 (2002-2010) — la rupture stylistique et la première plateforme commune avec Renault

Un changement de style volontairement marqué

Dévoilée en forme définitive au Salon de Paris 2002 après avoir été annoncée par le concept-car Nissan mm.e (Francfort 2001), la troisième génération rompt délibérément avec les lignes plus consensuelles de la K11 : carrosserie aux formes rondes très affirmées, phares proéminents qui s'étirent jusque dans les ailes, empattement allongé de 70 mm par rapport à la génération précédente. Lancée au Japon en février 2002 puis en Europe fin 2002 (France : 20 janvier 2003), elle vise explicitement une clientèle plus jeune. Aucune source consultée lors de cette session ne permet d'attribuer ce dessin à un styliste nommément identifié : Wikipédia en anglais comme en français se limitent à mentionner qu'elle a été dessinée au nouveau studio Nissan Design Europe, tout juste implanté à Londres, sans en créditer un responsable en particulier — une prudence méthodologique qui s'impose donc également à ce dossier plutôt que d'avancer un nom non confirmé (voir De l'angle au galbe, du galbe au trait tendu — l'évolution stylistique de la Micra, génération par génération).

La première plateforme réellement partagée avec Renault

La K12 est la première Micra à naître directement de l'alliance Renault-Nissan scellée en 1999 : sa plateforme (dite plateforme B) est développée conjointement avec le constructeur français, avec pour conséquence directe l'adoption d'un essieu arrière à barre de torsion. Ce même châssis B servira ensuite de base à la Renault Clio III (2005) — Wikipédia en anglais évoque explicitement une plateforme « related » aux Renault Clio III et Modus — ainsi qu'aux Nissan Cube, Note et Tiida/Versa (voir Plateformes B et V — ce que la Micra a vraiment partagé avec Renault (et ce qu'elle n'a pas partagé avec Dacia) pour le détail de cette parenté et ses limites documentées).

Motorisations et technologies

Trois nouveaux blocs essence de la famille CR équipent le lancement : 997 cm³ (CR10DE, jusqu'à 68 ch), 1 240 cm³ (CR12DE, jusqu'à 90 ch) et 1 386 cm³ (CR14DE, jusqu'à 98 ch), rejoints par un diesel 1,5 L d'origine Renault (K9K). Une transmission intégrale électrique inédite, baptisée e-4WD, apparaît sur les versions 1,4 L : un moteur électrique entraîne les roues arrière lorsqu'une perte d'adhérence à l'avant est détectée, sans nécessiter ni différentiel ni arbre de transmission arrière classiques — une solution technique légère typique de l'ingénierie Nissan de cette période (voir Des familles CR/HR au premier 3-cylindres — les moteurs K12 et K13, l'entrée des diesels Renault).

Restylages et version sportive 160 SR

Un restylage substantiel intervient en 2005 (nouvelle calandre chromée, clignotants transparents, pare-chocs renforcé) : c'est à cette occasion qu'apparaît la 160 SR, animée par le bloc 1,6 L HR16DE (110 ch, codéveloppé avec Renault) et dotée de suspensions sport, rivale directe de la Toyota Yaris TS. Un second restylage (K12C) suit fin 2007. Le marché japonais voit par ailleurs sa propre déclinaison sportive maison : la 12SR préparée par Autech (pistons, arbre à cames et échappement retravaillés, 110 ch pour 960 kg), positionnée face à la Toyota Vitz RS.

La Micra C+C, un coupé-cabriolet devenu cas d'école

En 2005 apparaît la Micra C+C, coupé-cabriolet à toit rigide électrique construit par Karmann sur la base du châssis K12 (voir La Micra C+C (2005) — un coupé-cabriolet à toit rigide construit par Karmann) — un dérivé qui restera dans les mémoires britanniques pour des raisons plus cocasses que flatteuses (voir Du rhinocéros de Banksy au paper bag de Richard Hammond — la Micra dans la culture populaire britannique).

Éditions spéciales et collaborations

La gamme K12 se distingue par une profusion de séries limitées, dont une collaboration avec la maison de couture française Lolita Lempicka — une finition qui perdurera jusque sur la génération suivante (voir Muji Car 1000, Lolita Lempicka, V3 Award — les collaborations et séries limitées les plus atypiques).

Voir aussi

• K11 (1992-2003) — la génération qui installe la Micra comme référence européenne · K13 (2010-2022) — la mondialisation de la production, de la Thaïlande à l'Inde · Plateformes B et V — ce que la Micra a vraiment partagé avec Renault (et ce qu'elle n'a pas partagé avec Dacia) · Des familles CR/HR au premier 3-cylindres — les moteurs K12 et K13, l'entrée des diesels Renault · La Micra C+C (2005) — un coupé-cabriolet à toit rigide construit par Karmann · De l'angle au galbe, du galbe au trait tendu — l'évolution stylistique de la Micra, génération par génération