L'extension de la Neue Klasse — 1800, 1800 TI/SA et 2000, jusqu'à la première tii

La 1800, deuxième étage de la gamme

Présentée en septembre 1963, la BMW 1800 reprend l'architecture de la 1500 avec un moteur M10 réalésé à 84 x 80 mm (1 773 cm³, 90 ch à 5 250 tr/min, 130 Nm à 3 000 tr/min). En 1964 apparaît la version sportive 1800 TI (Turismo Internazionale), équipée de composants développés par le préparateur Alpina (voir Alpina — du carburateur double corps artisanal au constructeur reconnu par BMW) : double carburateur Solex PHH horizontal et pistons à taux de compression relevé, pour 110 ch à 5 800 tr/min, plus une barre stabilisatrice avant supplémentaire.

La 1800 TI/SA, première homologation spéciale « M » avant la lettre

En décembre 1964, BMW dépose les papiers d'homologation FIA pour la 1800 TI/SA (Sonderausführung, « version spéciale ») : sur les 500 exemplaires initialement prévus, 200 seulement seront finalement construits, réservés à la vente aux pilotes et écuries de compétition licenciés. Le moteur reçoit une paire de carburateurs Weber DCOE 45 et un taux de compression de 10,5:1 pour 130 ch à 6 100 tr/min (jusqu'à 160 ch annoncés en réglage de qualification), associé à une boîte cinq rapports Getrag à synchros « type Porsche », un différentiel à glissement limité de série, des amortisseurs et ressorts renforcés et des barres antiroulis élargies (19 mm à l'avant, 17 mm à l'arrière). La notice remise aux acquéreurs, rédigée dans un style qui annonce déjà les futures BMW M, précise les réglages de carburation pour rouler sans filtre à air ainsi que les jeux aux soupapes propres à la compétition, tout en dégageant la garantie constructeur en cas d'engagement en course. Considérée comme la Neue Klasse la plus légère (1 050 kg), la 1800 TI/SA est engagée dès 1965 en Championnat d'Europe des voitures de tourisme (ETCC) : victoire aux 6 Heures du Nürburgring (Hahne/Fischaber, 7ᵉ au général), pole position aux 6 Heures de Brands Hatch avant abandon sur casse d'embrayage. L'année suivante (1966), Hubert Hahne offre à BMW son premier titre européen sur une Neue Klasse.

La 2000, vitrine du haut de gamme M10

En septembre 1965, BMW présente les coupés 2000 C et 2000 CS (carrosserie Karmann, avec la première apparition du pli de custode plus tard baptisé Hofmeister-Knick sur une carrosserie deux portes, voir Le Hofmeister-Knick — anatomie d'un pli de custode devenu signature de marque), motorisés par la première version 2 litres du M10 (alésage 89 mm, course 80 mm, 1 990 cm³). La berline 2000, lancée en 1966, en reprend une version à simple carburateur (100 ch), tandis que la 2000 TI (double carburateur, 120 ch) permet à Hubert Hahne de devenir le premier pilote à passer sous la barre des dix minutes au tour au Nürburgring au volant d'une berline de série. La 2000 tilux, positionnée au-dessus, ajoute boiseries, sellerie cuir en option et confort renforcé.

1969 : la première tii de l'histoire BMW

Fin 1969, la BMW 2000 tii (Turismo Internazionale Iniezione) devient la toute première BMW routière à injection : le système mécanique Kugelfischer (voir Aux origines de l'injection Kugelfischer — de l'aviation militaire aux 2000 tii, 2002 tii et Turbo) porte la puissance du M10 2 litres à 130 ch à 5 800 tr/min pour 178 Nm à 4 500 tr/min et une vitesse de pointe de 193 km/h. Seuls 1 952 exemplaires sont construits sur les millésimes 1969 à 1971. C'est cette même mécanique, à peine modifiée, qui équipera deux ans plus tard la 2002 tii (voir L'injection Kugelfischer sur la 2002 tii et la 2002 Turbo — fonctionnement et repères pratiques) — la petite sœur deux portes de la Neue Klasse reprenant systématiquement, avec un temps de retard, les avancées mécaniques de la grande berline.

La fin de la lignée

Entre 1962 et 1972, plus de 350 000 Neue Klasse berlines et coupés sont construits. Les berlines sont remplacées en 1972 par la Série 5 (E12) et les coupés dès 1969 par les BMW E9 (2800 CS puis 3.0 CS/CSi/CSL) à moteur six cylindres — pendant que la variante courte à deux portes de la Neue Klasse, la 02 Series, poursuit sa propre carrière commerciale jusqu'en 1977 (voir La genèse de la 02 Series — de la Neue Klasse raccourcie au coupé deux portes 1600-2 (1966) et La fin de la 02 Series et sa succession par la Série 3 (E21, 1975)).

Voir aussi

• Genèse de la Neue Klasse — la BMW 1500 et l'équipe qui a sauvé la marque
• La genèse de la 02 Series — de la Neue Klasse raccourcie au coupé deux portes 1600-2 (1966)
• Aux origines de l'injection Kugelfischer — de l'aviation militaire aux 2000 tii, 2002 tii et Turbo
• Alpina — du carburateur double corps artisanal au constructeur reconnu par BMW
• La 2002 TiK — quand le turbocompresseur de von Falkenhausen remporte l'ETCC dès 1969