Le Trident, du dessin de Mario Maserati à la fontaine de Neptune (1920-1926)

Le seul frère resté à l'écart de la mécanique

Sur les six fils de Rodolfo Maserati, Mario (voir Les frères Maserati et la naissance de la maison à Bologne (1914)) est le seul à n'avoir jamais travaillé dans l'automobile : formé à l'Académie des beaux-arts de Brera, à Milan, il embrasse une carrière d'artiste. C'est pourtant lui qui laisse la trace la plus durable et la plus universellement reconnue de toute l'histoire de la marque, en dessinant l'emblème du Trident encore utilisé aujourd'hui.

Une inspiration puisée à quelques centaines de mètres de l'atelier

Le Trident de Neptune choisi par Mario n'est pas une invention abstraite : il reproduit celui que brandit la statue de Neptune dominant la fontaine du même nom, œuvre de la Renaissance tardive (attribuée au sculpteur flamand Jean de Boulogne, dit Giambologna) trônant Piazza Maggiore, en plein cœur de Bologne — à quelques centaines de mètres seulement du premier atelier de la Società Anonima Officine Alfieri Maserati, ouvert via de' Pepoli en 1914. Le dieu marin, symbole de force et de vigueur, incarne aussi la ville elle-même, dont la fontaine reste aujourd'hui encore un monument identitaire. Selon Wikipédia, c'est un ami de la famille, le marquis Diego de Sterlich, qui aurait suggéré ce symbole dès 1920.

Une datation qui varie selon les sources

Les sources consultées ne s'accordent pas sur le calendrier exact de la naissance du logo : Wikipédia situe la suggestion de Diego de Sterlich en 1920, tandis que le site officiel de Maserati fait remonter le tout premier dessin de Mario à 1925 seulement, avant une « naissance officielle » du logo en 1926. Ce qui est confirmé par plusieurs sources indépendantes, en revanche, c'est sa toute première apparition publique sur une voiture de course : la Tipo 26 engagée par Alfieri à la Targa Florio de 1926 (voir Des couleurs Diatto à la marque Maserati : la Tipo 26 et les premières victoires (1922-1930)), où le Trident figure déjà sur la carrosserie de la voiture victorieuse de sa catégorie.

De l'écu simple à l'ovale bleu et rouge

Le dessin initial se limite au trident seul. Ce n'est qu'au tout début des années 1930 que la marque fait évoluer son emblème vers la forme ovale qui deviendra iconique, en y ajoutant les couleurs rouge et bleu — celles-là mêmes du drapeau de la ville de Bologne — enserrant le trident sur fond généralement noir ou blanc selon les applications. Cette version ovale traverse ensuite l'histoire de la marque avec une remarquable stabilité graphique, y compris durant les périodes Orsi (voir Adolfo Orsi rachète Maserati et installe la marque à Modène (1937-1940)), Citroën et De Tomaso.

Voir aussi

• Les frères Maserati et la naissance de la maison à Bologne (1914) · Des couleurs Diatto à la marque Maserati : la Tipo 26 et les premières victoires (1922-1930) · Maserati Classiche et les clubs de marque : le patrimoine Maserati organisé aujourd'hui