La première Quattroporte (1963) : le pari d'une berline quatre portes à hautes performances

Un dérivé stylistique d'une commande princière

Dévoilée au Salon de Turin d'octobre-novembre 1963 (le prototype de pré-série trônant sur le stand Maserati aux côtés du nouveau coupé Mistral), la première Quattroporte (Tipo AM107) doit ses lignes à Pietro Frua, qui s'inspire directement d'un 5000 GT spécial (châssis 103.060) qu'il avait lui-même dessiné en 1962 pour le prince Karim Aga Khan (voir Le virage vers la GT routière : de l'A6 au 3500 GT et au 5000 GT (1947-1964)). La construction de la carrosserie est confiée à Vignale ; la production régulière démarre en 1964.

Une double première pour Maserati

La Quattroporte marque un double tournant : c'est à la fois la première berline jamais produite en série par Maserati et la première voiture de la marque équipée d'un moteur V8. Elle rejoint ainsi un cercle très restreint de grandes routières capables de dépasser les 200 km/h sur le réseau autoroutier européen naissant, aux côtés de la Facel Vega et de la Lagonda Rapide. Le V8 4,1 litres (4 136 cm³) développe 260 ch DIN à 5 000 tr/min, pour une vitesse de pointe revendiquée de 230 km/h — associé à une boîte manuelle ZF à 5 rapports ou, en option, une automatique Borg-Warner à 3 rapports. Les versions destinées aux États-Unis reçoivent d'emblée des doubles phares ronds réglementaires, à la place des phares rectangulaires simples du marché européen.

De la Série I à la Série II : le châssis simplifié

230 exemplaires de la Série I sont produits entre 1963 et 1966. En 1966, Maserati fait évoluer le modèle en Série II : généralisation des doubles phares (déjà utilisés sur le marché américain), remplacement de l'essieu arrière à tube De Dion par un essieu rigide à ressorts à lames, tableau de bord entièrement redessiné avec une planche en bois pleine largeur. En 1968 s'ajoute une version 4,7 litres (290 ch DIN, 255 km/h revendiqués), qui fait alors de la Quattroporte 4700 la berline quatre portes la plus rapide du monde. Environ 500 exemplaires supplémentaires de Série II portent le total à 776 unités avant l'arrêt de la production en 1969.

Le socle technique qui annonce le Ghibli

Le V8 quadruple arbre à cames tout aluminium inauguré sur la Quattroporte — deux arbres à cames en tête entraînés par chaîne sur chaque rangée de cylindres, seize soupapes inclinées, chambres de combustion hémisphériques, chemises humides en fonte rapportées, alimentation par quatre carburateurs Weber double corps sur pipe d'admission en aluminium refroidie par eau — est qualifié par Wikipédia d'« ancêtre de tous les V8 Maserati jusqu'en 1990 ». C'est cette même famille technique qui irrigue, quelques années plus tard, le V8 du Ghibli (voir La lignée du V8 Maserati : du sport-prototype 450S aux dernières Quattroporte (1957-1990) et Fiche technique du V8 Tipo AM115 : 4,7 puis 4,9 litres, quadruple arbre à cames, carter sec). Freins à disque Girling aux quatre roues, différentiel à glissement limité en option. Anecdote tardive : en 1971 et 1974, deux exemplaires uniques dérivés de la plateforme Indy et rhabillés par Frua (code châssis dédié AM121, V8 4,9 litres) sont livrés respectivement à l'Aga Khan et au roi d'Espagne — un projet de commercialisation resté sans suite après que Citroën, devenu actionnaire, a préféré orienter les efforts vers la Quattroporte II dérivée de la SM.

Voir aussi

• La lignée du V8 Maserati : du sport-prototype 450S aux dernières Quattroporte (1957-1990) · Fiche technique du V8 Tipo AM115 : 4,7 puis 4,9 litres, quadruple arbre à cames, carter sec · Le virage vers la GT routière : de l'A6 au 3500 GT et au 5000 GT (1947-1964) · Genèse et lancement du Ghibli (1966-1967) : un vent du désert signé Giugiaro