La génération 981 (2012-2016) — refonte technique et rapprochement stylistique avec la 991

Une troisième génération présentée à Genève

Annoncée le 13 mars 2012 au Salon de Genève pour une commercialisation dès l'été suivant, la génération 981 reprend le nouveau langage stylistique inauguré par la 911 (991) et le supercar 918 Spyder. Le châssis progresse nettement : rigidité torsionnelle en hausse de 40 %, voies avant et arrière élargies (respectivement de 40 et 18 mm), empattement allongé de 60 mm, pour un allègement pouvant atteindre 35 kg par rapport au type 987 malgré ces cotes en progression. Le Cayman de cette génération, dévoilé la même année à Genève, arrive en version de série au printemps 2013 comme millésime 2014, avec une caisse redessinée, un empattement allongé et un habitacle repris de l'esthétique alors en vigueur sur la 911 contemporaine.

Des premières technologiques pour la lignée

Le type 981 introduit plusieurs nouveautés jusque-là absentes de la gamme : une direction à assistance électrique (contre l'assistance hydraulique des générations précédentes), un frein de stationnement à commande électronique, un combiné d'instrumentation incluant un écran couleur TFT de 4,6 pouces capable d'afficher température moteur, température et pression d'huile, ainsi qu'un système d'arrêt-démarrage automatique. La déclinaison GTS, apparue en mars 2014 pour le Boxster comme pour le Cayman, ajoute environ 15 ch supplémentaires et un habillage spécifique aux deux carrosseries.

Le retour du nom « Spyder » et un prototype resté secret

En avril 2015, au Salon de New York, Porsche dévoile la Boxster Spyder, version allégée (1 315 kg, la Porsche la plus légère du catalogue à l'époque) dotée du plus gros moteur jamais monté sur un Boxster de série jusque-là : un flat-six 3,8 litres de 375 ch partagé avec le Cayman GT4 et la 911 Carrera S contemporaine, pour une vitesse de pointe de 290 km/h. Produite à seulement 2 486 exemplaires, elle n'est proposée qu'avec une boîte manuelle 6 rapports et une capote en toile à manœuvre manuelle, dans un souci d'allègement maximal — voir La lignée GT4/Spyder — du Cayman GT4 de 2015 au 718 Spyder RS pour le détail de cette filiation sportive. Resté totalement confidentiel jusqu'à sa révélation tardive en 2019, un prototype encore plus radical, le Boxster Bergspyder, avait été commandé en 2015 par la direction de Porsche au bureau d'études de Weissach : construit dans un esprit minimaliste directement inspiré du Porsche 909 Bergspyder de course de côte de 1968, il n'a jamais dépassé le stade du prototype, ayant échoué aux tests de faisabilité industrielle.

Voir aussi

• Le Cayman (2005) — un coupé positionné au-dessus du cabriolet dont il dérive · La lignée GT4/Spyder — du Cayman GT4 de 2015 au 718 Spyder RS · 2016 — le renommage « 718 » et le passage controversé au quatre cylindres turbo · La caisse mixte acier-aluminium du type 981 — 17 % de légèreté en plus malgré une voiture plus grande