Piero Rivolta après Iso — voile, littérature, et la renaissance Zagato de 2019

Une sortie forcée, puis une reconversion tous azimuts

Écarté de la direction d'Iso par le nouvel actionnaire Ivo Pera en 1973 (voir Déclin et faillite d'Iso — le choc pétrolier de 1973 et la rupture Rivolta/Pera), Piero Rivolta se tourne vers d'autres horizons : il part naviguer en famille sur son voilier baptisé Rachele (du nom de son épouse, déjà donné à la Lele — voir L'Iso Lele — genèse et carrière d'un coupé 2+2 signé Gandini (1969-1974)) et investit dans l'immobilier. Sa reconversion se révèle éclectique au fil des décennies : élevage de chevaux de saut d'obstacles en Italie, gestion d'une filature textile au Brésil, promotion immobilière en Europe, en Amérique centrale et aux États-Unis. En 1980, la famille Rivolta s'installe en Floride, à Sarasota, où Piero Rivolta réside encore aujourd'hui.

Un homme de lettres et de culture

Au fil des dernières décennies, Piero Rivolta s'est consacré de façon croissante à l'écriture, publiant plusieurs romans et recueils de poésie. Profondément investi dans la vie culturelle de sa ville d'adoption, il est cofondateur et président du festival annuel de musique de chambre La Musica, à Sarasota — un engagement qui tranche nettement avec son image industrielle des années Iso.

Le rachat du nom Iso et le projet GTZ (2017-2019)

Piero Rivolta rachète les droits sur les noms « Iso » et « Iso Rivolta » après la liquidation des années 1970, sans chercher à relancer immédiatement une production automobile. Il faut attendre une initiative du carrossier Zagato — maison sans lien historique direct avec Iso à l'époque de Renzo et Piero, mais dont la propre fille de Piero Rivolta a épousé un membre de la famille Zagato — pour voir renaître la marque : un concept-car Vision Gran Turismo est dévoilé en 2017, conçu pour le jeu vidéo Gran Turismo Sport sur PlayStation et adopté virtuellement par plus de 120 000 joueurs selon les chiffres cités par Wikipédia. Ce succès d'estime numérique convainc la famille Rivolta de lancer une authentique GT de collection : l'Iso Rivolta GTZ, dessinée et produite par Zagato, en série ultra-limitée de 19 exemplaires. Le choix mécanique reconduit, quelque 55 ans plus tard, la formule fondatrice de la marque : un partenariat technologique avec Chevrolet Corvette, avec un V8 suralimenté revendiquant environ 660 ch.

Une boucle bouclée

Cette renaissance, aussi confidentielle soit-elle, referme symboliquement la boucle ouverte par Renzo Rivolta en 1962 : plus d'un demi-siècle après l'IR 300, une Iso Rivolta roule à nouveau avec un cœur Chevrolet sous une robe de carrossier italien — retrouvant même, presque par coïncidence généalogique, un lien de famille avec l'un des grands noms historiques de la carrosserie transalpine. Une autre tentative de relance, antérieure et menée avec le concours actif de Piero Rivolta lui-même, avait déjà été explorée deux décennies plus tôt (voir La tentative de renaissance Grifo 90 (1991) — Gandini, Dallara et le préparateur américain Callaway, associant Marcello Gandini, Giampaolo Dallara et le préparateur américain Callaway).

Voir aussi

• Déclin et faillite d'Iso — le choc pétrolier de 1973 et la rupture Rivolta/Pera · L'aventure Iso-Marlboro en Formule 1 (1973-1974) · La tentative de renaissance Grifo 90 (1991) — Gandini, Dallara et le préparateur américain Callaway · Clubs et registres Iso & Bizzarrini — une postérité communautaire active