Le restylage de 1973 — pavillon, tableau de bord et levier au plancher

Après trois ans et demi de carrière sans changement majeur de carrosserie, la 304 connaît en 1973 sa seule évolution esthétique substantielle — un jalon utile pour dater un exemplaire d'un simple coup d'œil (voir aussi Repères de millésimes — quelle carrosserie 304 pour quelle année ? et Reconnaître une 304 d'une 204 — repères visuels).

Un pavillon redessiné pour une meilleure habitabilité

Sur la berline, l'arrière du pavillon est repris au niveau de la custode et de la lunette arrière : la garde au toit à l'intérieur s'en trouve améliorée et la ligne générale de la voiture devient plus « carrée », rompant avec le galbe plus arrondi hérité de la 204. Le haut des portières arrière est redessiné en conséquence, ce qui a pour effet, notent plusieurs observateurs spécialisés, de distinguer la 304 de sa devancière de façon nettement plus nette qu'auparavant — jusque-là, les deux modèles restaient aisément confondables au premier regard en dehors de la face avant. Des extracteurs d'air en plastique noir apparaissent sur les panneaux de custode et les berlines reçoivent des feux arrière de forme rectangulaire.

Un tableau de bord entièrement renouvelé

L'habitacle reçoit un nouveau tableau de bord : trois cadrans ronds pour les versions standard, quand les versions S se distinguent par une montre rectangulaire installée au centre de la planche de bord, en lieu et place du compte-tours monté en applique sur les coupés/cabriolets S depuis 1972 (voir La déclinaison sportive « S » de la 304 — chronologie complète). C'est aussi en 1973 que la levée de vitesses passe au plancher sur la berline S, alignant sa position de conduite sur celle des coupé et cabriolet, qui en étaient dotés depuis leur lancement en 1970 — la berline non-S, elle, conserve une commande au volant plus longtemps.

Une évolution mécanique concomitante mais distincte

La même année, la 304 S berline fait son apparition, équipée du même moteur XL3S à carburateur double corps que les coupé et cabriolet S (voir Les moteurs essence de la 304 — XL3, XL3S, XL5, XL5S, XK5 et Le carburateur double corps Solex 35 EEISA des versions S). Le moteur Diesel, de son côté, passe cette même année de 1255 à 1357 cm³ (nouveau moteur XL4D, +5 ch), mais cette évolution concerne le moteur partagé avec la 204 et non spécifiquement la carrosserie 304 — voir Le moteur Diesel de la 304 — XL4D et XiDL/XID, dernier avatar du Diesel pionnier de la 204 pour le détail.

Suite du restylage : 1975 et 1978

Le restylage de 1973 n'épuise pas les évolutions esthétiques de la 304 : en 1975, la calandre noir mat à lion doré est généralisée sur toute la gamme et un accoudoir arrière central apparaît sur la berline (au moment même où coupé et cabriolet quittent le catalogue). En 1978-1980, dans le sillage de la 305 déjà commercialisée, la 304 reçoit un nouveau train avant McPherson à voie élargie directement issu de ce modèle plus récent — une évolution mécanique plutôt qu'esthétique, mais qui s'accompagne de retouches visuelles mineures (suppression des enjoliveurs chromés, nouveau Lion de calandre ajouré) — voir Suspension, berceau et direction de la 304 — du pseudo-MacPherson au vrai MacPherson de la 305 pour le détail technique de ce train avant.

Voir aussi

• Histoire générale de la Peugeot 304 (1969-1980) · La Peugeot 304 berline · Repères de millésimes — quelle carrosserie 304 pour quelle année ? · La déclinaison sportive « S » de la 304 — chronologie complète
• Les moteurs essence de la 304 — XL3, XL3S, XL5, XL5S, XK5 · Suspension, berceau et direction de la 304 — du pseudo-MacPherson au vrai MacPherson de la 305 · Reconnaître une 304 d'une 204 — repères visuels