La production chinoise — le joint-venture Guangzhou-Peugeot (1985-1997)

Un des tout premiers joint-ventures automobiles sino-étrangers

Fondée le 26 septembre 1985, la Guangzhou Peugeot Automobile Company (GPAC) est une coentreprise entre le gouvernement municipal de Canton (Guangzhou) et PSA Peugeot Citroën, l'une des toutes premières alliances automobiles associant un constructeur étranger à un partenaire chinois. Peugeot y détient 22 % du capital, pour une participation étrangère totale de 26 à 30 %.

Une gamme réduite, des ventes en flotte

Sur ses onze années d'existence, l'usine ne totalise qu'environ 100 000 véhicules produits — un volume modeste comparé aux standards du marché chinois naissant. Le catalogue se limite à deux modèles, vendus quasi exclusivement en flotte (taxis et administrations) : le pick-up 504 et la berline 505 (appelée localement « Guangzhou-Peugeot GP 7200/7202/7203 »), dont les ventes commerciales démarrent réellement en 1989.

Des tensions structurelles autour de la localisation

Les objectifs de localisation des composants, censés favoriser l'émergence d'une chaîne d'approvisionnement chinoise, sont respectés en retard ou pas du tout, exacerbant les tensions entre partenaires. Si les industriels français profitent initialement de la vente de pièces importées de France, l'augmentation progressive du contenu local — confiée à des fournisseurs chinois encore peu expérimentés — se traduit selon les études consultées par une dégradation perçue de la qualité des véhicules assemblés. Peugeot continue malgré tout de rapatrier ses profits vers la France, ce qui alimente un climat de défiance croissant côté chinois.

L'échec face à la concurrence et la fin du partenariat

En 1993, les ventes de la gamme Guangzhou-Peugeot, désormais jugée dépassée face à une concurrence mieux née, chutent à seulement 2 544 exemplaires — à comparer aux 146 000 véhicules assemblés la même année par Shanghai Volkswagen, qui capte alors à elle seule la moitié du marché chinois. En 1996, le gouvernement de Canton décide de ne plus vouloir de partenaire français ; Peugeot se retire définitivement en 1997, cédant la place à un nouveau joint-venture entre Guangzhou Automotive et Honda. La marque Peugeot ne reviendra sur le marché chinois qu'en 2002, via un nouvel accord avec Dongfeng.

Voir aussi

• La production argentine — de SAFRAR à SEVEL (1981-1997) · La production nigériane — l'usine de Kaduna (PAN) · Histoire générale de la Peugeot 505 (1979-1992/1997)